avait, comme on
le voit, des difficultes de toute espece a vaincre, pour maintenir en
presence, et y maintenir sans choc, les deux systemes qui en Europe
venaient d'etre opposes l'un a l'autre. On les a vus en guerre pendant
six ans. On va les voir pendant une annee en negociation, et cette annee
va prouver mieux que la guerre encore, leur incompatibilite naturelle.

Nous avons deja designe les differens partis qui divisaient la Hollande.
Le parti modere et sage, qui voulait une constitution unitaire et
temperee, avait a combattre les orangistes, creatures du stathouder, les
federalistes, partisans des anciennes divisions provinciales, aspirant
a dominer dans leurs provinces, et a ne souffrir qu'un faible lien
federal; enfin, les democrates ou jacobins, voulant l'unite et la
democratie pure. Le directoire devait naturellement appuyer le premier
parti, oppose aux trois autres, parce qu'il voulait, sans aucune des
exagerations contraires, concilier l'ancien systeme federatif avec
une suffisante concentration du gouvernement. On a beaucoup accuse le
directoire de vouloir partout la republique _une et indivisible_, et
on a fort mal raisonne en general sur son systeme a cet egard. La
republique _une et indivisible_, imaginee en 93, eut ete toujours une
pensee profonde, si elle n'avait ete d'abord le fruit d'un instinct
puissant. Un etat aussi homogene, aussi bien fondu que la France, ne
pouvait admettre le systeme federal. Un etat aussi menace que la France
eut ete perdu en l'admettant. Il ne convenait ni a sa configuration
geographique, ni a sa situation politique. Sans doute, vouloir partout
_l'unite et l'indivisibilite_ au meme degre qu'en France, eut ete
absurde; mais le directoire, place a la tete d'un nouveau systeme,
oblige de lui creer des allies puissans, devait chercher a donner de la
force et de la consistance a ses nouveaux allies; et il n'y a ni force
ni consistance sans un certain degre de concentration et d'unite. Telle
etait la pensee, ou pour mieux dire l'instinct, qui dirigeait, et devait
diriger presque a leur insu les chefs de la republique francaise.

La Hollande, avec son ancien systeme federatif eut ete reduite a une
complete impuissance. Son assemblee nationale n'avait pu lui donner
encore une constitution. Elle etait astreinte a tous les reglemens des
anciens etats de Hollande; le federalisme y dominait; les partisans de
l'unite et d'une constitution moderee demandaient l'abolition de ces
reglemens