ere, et un
Valere qui etait le soupirant declare d'Angelique. Leur amour etait
chose acquise, fait authentique, anterieur a l'ouverture des debats;
et ce qui s'opposait a cette passion, et comment elle finissait par
triompher des obstacles, la etait la matiere de la comedie. Il semblait
que l'amour fut un fait tout simple, qu'on ne decompose point,
irreductible a l'analyse; qu'on est amoureux ou qu'on ne l'est pas. On
nous disait: "Ceux-ci le sont. Ils le seront toujours. Il n'y a pas a y
revenir, et nous ne nous en occuperons plus. La comedie part de la, et
elle porte sur autre chose."--C'est pour cela que vous voyez tant de
titres de comedies qui annoncent des analyses de caractere: _Avare,
Imposteur, Glorieux, Grondeur_; et que vous ne voyez pas une comedie qui
s'intitule l'_Amoureux_; car l'_Homme a bonnes fortunes_, je n'ai pas
besoin de dire que c'est autre chose. A voir de pres, on s'apercoit bien
que chez nos comiques l'amour est meme a peine un _ressort_; il est une
maniere de signalement: il est un moyen d'indiquer au spectateur ceux
des personnages auxquels il doit s'interesser. Comme il est entendu,
au theatre, que c'est les amoureux qui ont raison, a condition qu'ils
soient aimes, l'auteur nous dit en commencant: "Amoureux: Angelique et
Valere. Vous etes prevenus que c'est des autres que je vais me moquer.
Quant a eux, je ne m'en occuperai qu'au denouement; et c'est bien
naturel, puisqu'il n'y a qu'eux qui ne soient pas comiques." Mesurez
l'importance qu'a l'amour dans toutes nos comedies classiques, et
jugez si nos auteurs comiques ont pris autrement les choses. A peine
pourrez-vous citer comme sortant de cette regle le _Depit amoureux_, qui
n'est qu'une comedie d'intrigue, et le _Misanthrope_, qui est en partie
une etude sur une maniere comique d'aimer, et en grande partie autre
chose. Un ouvrage portant sur l'amour lui-meme et ses demarches eut paru
moins du domaine de la comedie que du roman.

Marivaux a cru que l'amour n'etait pas un fait simple, qui ne put servir
que d'un point de depart. Il a vu qu'il etait compose de beaucoup
d'elements divers, qu'il avait ses raisons d'etre, et ses
developpements, et ses marches et contre-marches, son _mouvement_
par consequent; et, par suite, qu'il pouvait _contenir sa comedie en
lui-meme_, sans avoir besoin, pour entrer dans une comedie, d'avoir des
obstacles exterieurs a lui.

Il a vu cela parce qu'il etait bon psychologue, et surtout parce qu'il
avait une adm