elles aboutiraient,
seraient pour certaines matieres extraites du goudron de houille ce que
la decouverte de Lightfoot avait ete pour le noir d'aniline. Un jour, en
venant consulter Sauval, il apercut exposees en belle place des bandes
de calicot teintes en rouge, en ponceau, en jaune, en bleu, en violet.

--Je vois que ces echantillons vous interessent, dit Sauval qui avait
suivi ses regards; ils vous interesseront encore bien davantage quand
vous saurez que ces couleurs qui ont subi l'operation du vaporisage sont
pour quelques-unes aussi indestructibles que le noir d'aniline.

Sans etre chimiste de profession, et sans avoir etudie specialement la
chimie des matieres colorantes, Barincq savait cependant qu'on ne
possedait encore que le noir d'aniline qui fut indestructible, et que
les autres couleurs qu'on essayait d'extraire de la houille ne
presentaient aucune solidite. En disant que la teinture de ces bandes de
calicot etait aussi indestructible que celle du noir d'aniline, Sauval
annoncait donc une decouverte considerable, qui allait produire une
revolution dans l'industrie des etoffes et apporter a son inventeur une
fortune enorme.

--Croyez-vous que vous n'auriez pas mieux fait, mon pauvre Barincq, de
suivre cette voie pratique que je vous ouvrais, dit Sauval, que celle
qui vous a mene dans le bagne ou vous vous debattez? Ah! si au lieu
d'etre un savant, fils et petit-fils de savant, j'etais un industriel,
si, au lieu d'etre enchaine par ma situation, j'etais libre, quelle
fortune je ferais! Tandis que je vais me laisser rouler, et finalement
depouiller par des coquins qui se moqueront de moi. Que n'ai-je un
gendre dans l'industrie! Il y a des moments ou, pensant a l'avenir de
mes filles, je me demande si je ne manque pas a mes devoirs de pere en
ne me demettant pas de toutes mes fonctions pour exploiter moi-meme mes
brevets.

Ainsi engage, l'entretien etait vite arrive a une proposition pratique.

Au lieu de se demettre de ses fonctions, Sauval cedait ses brevets a
Barincq, qui avait a ses yeux le grand merite de n'etre point un
commercant de profession, c'est-a-dire un exploiteur et lui inspirait
toute confiance; par ce moyen, il assurait la fortune de ses filles, et,
d'autre part, il faisait celle d'un brave garcon pour qui il avait
autant de sympathie que d'estime. Cette cession il la consentait aux
conditions les plus douces: quatre cent mille francs pour le prix des
brevets, et en plus, pendant leur du