tourna et commanda au plus age de ses ecoliers
d'avertir la cuisiniere. Cependant d'Artagnan regardait le
presbytere.

-- Peuh! dit-il dedaigneusement, Monseigneur logeait assez mal Sa
Grandeur ici.

-- Nous avons le chateau de Vaux, dit Bazin.

-- Qui vaut peut-etre le Louvre? repliqua d'Artagnan en
goguenardant.

-- Qui vaut mieux, repliqua Bazin du plus grand sang-froid du
monde.

-- Ah! fit d'Artagnan.

Peut-etre allait-il prolonger la discussion et soutenir la
suprematie du Louvre; mais le lieutenant s'etait apercu que son
cheval etait demeure attache aux barreaux d'une porte.

-- Diable! dit-il, fais donc soigner mon cheval. Ton maitre
l'eveque n'en a pas comme celui-la dans ses ecuries.

Bazin donna un coup d'oeil oblique au cheval et repondit:

-- M. le surintendant en a donne quatre de ses ecuries, et un seul
de ces quatre en vaut quatre comme le votre.

Le sang monta au visage de d'Artagnan. La main lui demangeait, et
il contemplait sur la tete de Bazin la place ou son poing allait
tomber. Mais cet eclair passa. La reflexion vint, et d'Artagnan se
contenta de dire:

-- Diable! diable! j'ai bien fait de quitter le service du roi.
Dites-moi, digne Bazin, ajouta-t-il, combien M. le surintendant a-
t-il de mousquetaires?

-- Il aura tous ceux du royaume avec son argent, repliqua Bazin en
fermant son livre et en congediant les enfants a grands coups de
ferule.

-- Diable! diable! dit une derniere fois d'Artagnan.

Et comme on lui annoncait qu'il etait servi, il suivit la
cuisiniere qui l'introduisit dans la salle a manger, ou le souper
l'attendait.

D'Artagnan se mit a table et attaqua bravement le poulet.

-- Il me parait, dit d'Artagnan en mordant a belles dents dans la
volaille qu'on lui avait servie et qu'on avait visiblement oublie
d'engraisser, il me parait que j'ai eu tort de ne pas aller
chercher tout de suite du service chez ce maitre-la.

"C'est un puissant seigneur, a ce qu'il parait, que ce
surintendant. En verite, nous ne savons rien, nous autres a la
cour, et les rayons du soleil nous empechent de voir les grosses
etoiles, qui sont aussi des soleils, un peu plus eloignes de notre
terre, voila tout.

Comme d'Artagnan aimait beaucoup, par plaisir et par systeme, a
faire causer les gens sur les choses qui l'interessaient, il
s'escrima de son mieux sur maitre Bazin; mais ce fut en pure
perte: hormis l'eloge fatigant et hyperbolique de M. le
surintendant des finances, Bazin, qui