t point faites.

-- Maintenant, monsieur, que puis-je pour votre service, et que
desirez-vous de moi?

-- Voici, milord; mais, auparavant, sommes-nous seuls?

-- Parfaitement seuls, monsieur, sauf toutefois le poste qui nous
garde.

En disant ces mots, Monck ecarta la tente de la main, et montra au
gentilhomme que le factionnaire etait place a dix pas au plus, et
qu'au premier appel on pouvait avoir main-forte en une seconde.

-- En ce cas, milord, dit le gentilhomme d'un ton aussi calme que
si depuis longtemps il eut ete lie d'amitie avec son
interlocuteur, je suis tres decide a parler a Votre Honneur, parce
que je vous sais honnete homme. Au reste, la communication que je
vais vous faire vous prouvera l'estime dans laquelle je vous
tiens.

Monck, etonne de ce langage qui etablissait entre lui et le
gentilhomme francais l'egalite au moins, releva son oeil percant
sur l'etranger, et avec une ironie sensible par la seule inflexion
de sa voix, car pas un muscle de sa physionomie ne bougea:

-- Je vous remercie, monsieur, dit-il; mais, d'abord, qui etes-
vous, je vous prie?

-- J'ai deja dit mon nom a votre sergent, milord.

-- Excusez-le, monsieur; il est ecossais, il a eprouve de la
difficulte a le retenir.

-- Je m'appelle le comte de La Fere, monsieur, dit Athos en
s'inclinant.

-- Le comte de La Fere? dit Monck, cherchant a se souvenir.
Pardon, monsieur, mais il me semble que c'est la premiere fois que
j'entends ce nom. Remplissez-vous quelque poste a la cour de
France?

-- Aucun. Je suis simple gentilhomme.

-- Quelle dignite?

-- Le roi Charles Ier m'a fait chevalier de la Jarretiere, et la
reine Anne d'Autriche m'a donne le cordon du Saint-Esprit. Voila
mes seules dignites, monsieur.

-- La Jarretiere! le Saint-Esprit! vous etes chevalier de ces deux
ordres, monsieur?

-- Oui.

-- Et a quelle occasion une pareille faveur vous a-t-elle ete
accordee?

-- Pour services rendus a Leurs Majestes.

Monck regarda avec etonnement cet homme, qui lui paraissait si
simple et si grand en meme temps; puis, comme s'il eut renonce a
penetrer ce mystere de simplicite et de grandeur, sur lequel
l'etranger ne paraissait pas dispose a lui donner d'autres
renseignements que ceux qu'il avait deja recus:

-- C'est bien vous, dit-il, qui hier vous etes presente aux avant-
postes?

-- Et qu'on a renvoye; oui, milord.

-- Beaucoup d'officiers, monsieur, ne laissent entrer personne
dans le camp, surtout a l