e demande qu'a rester ici, moi, si vous voulez que je reste.

-- Je te crois bien, dit Monck, avec un imperceptible sourire;
mais je ne puis cependant te garder sous ma tente.

-- Je n'ai pas cette pretention, milord, et desire seulement que
Votre Seigneurie m'indique ou elle veut que je me poste. Qu'elle
ne se gene pas, pour nous une nuit est bientot passee.

-- Alors je vais te faire conduire a ta barque.

-- Comme il plaira a Votre Seigneurie. Seulement, si Votre
Seigneurie voulait me faire reconduire par un charpentier, je lui
en serais on ne peut plus reconnaissant.

-- Pourquoi cela?

-- Parce que ces messieurs de votre armee, en faisant remonter la
riviere a ma barque, avec le cable que tiraient leurs chevaux,
l'ont quelque peu dechiree aux roches de la rive, en sorte que
j'ai au moins deux pieds d'eau dans ma cale, milord.

-- Raison de plus pour que tu veilles sur ton bateau, ce me
semble.

-- Milord, je suis bien a vos ordres, dit le pecheur. Je vais
decharger mes paniers ou vous voudrez, puis vous me paierez si
cela vous plait; vous me renverrez si la chose vous convient. Vous
voyez que je suis facile a vivre, moi.

-- Allons, allons, tu es un bon diable, dit Monck, dont le regard
scrutateur n'avait pu trouver une seule ombre dans la limpidite de
l'oeil du pecheur. Hola! Digby!

Un aide de camp parut.

-- Vous conduirez ce digne garcon et ses compagnons aux petites
tentes des cantines, en avant des marais; de cette facon ils
seront a portee de joindre leur barque, et cependant ils ne
coucheront pas dans l'eau cette nuit. Qu'y a-t-il, Spithead?

Spithead etait le sergent auquel Monck, pour souper, avait
emprunte un morceau de tabac.

Spithead, en entrant dans la tente du general sans etre appele,
motivait cette question de Monck.

-- Milord, dit-il, un gentilhomme francais vient de se presenter
aux avant-postes et demande a parler a Votre Honneur. Tout cela
etait dit, bien entendu, en anglais.

Quoique la conversation eut lieu en cette langue, le pecheur fit
un leger mouvement que Monck, occupe de son sergent, ne remarqua
point.

-- Et quel est ce gentilhomme? demanda Monck.

-- Milord, repondit Spithead, il me l'a dit; mais ces diables de
noms francais sont si difficiles a prononcer pour un gosier
ecossais, que je n'ai pu le retenir. Au surplus, ce gentilhomme, a
ce que m'ont dit les gardes, est le meme qui s'est presente hier a
l'etape, et que Votre Honneur n'a pas voulu recevoir.