sez, par exemple, Sire, que vous avez la guerre avec
la Hollande, ce qui tot ou tard arrivera certainement, ou avec
l'Espagne, ce qui arrivera peut-etre si votre mariage manque
(Mazarin regarda profondement le roi), et il y a mille causes qui
peuvent faire manquer votre mariage; eh bien! approuveriez-vous
l'Angleterre d'envoyer aux Provinces-Unies ou a l'infante un
regiment, une compagnie, une escouade meme de gentilshommes
anglais? Trouveriez-vous qu'elle se renferme honnetement dans les
limites de son traite d'alliance?

Louis ecoutait; il lui semblait etrange que Mazarin invoquat la
bonne foi, lui l'auteur de tant de supercheries politiques qu'on
appelait des mazarinades.

-- Mais enfin, dit le roi, sans autorisation manifeste, je ne puis
empecher des gentilshommes de mon Etat de passer en Angleterre si
tel est leur bon plaisir.

-- Vous devez les contraindre a revenir, Sire, ou tout au moins
protester contre leur presence en ennemis dans un pays allie.

-- Mais enfin, voyons, vous, monsieur le cardinal, vous un genie
si profond, cherchons un moyen d'aider ce pauvre roi sans nous
compromettre.

-- Et voila justement ce que je ne veux pas, mon cher Sire, dit
Mazarin. L'Angleterre agirait d'apres mes desirs qu'elle n'agirait
pas mieux; je dirigerais d'ici la politique d'Angleterre que je ne
la dirigerais pas autrement.

"Gouvernee ainsi qu'on la gouverne, l'Angleterre est pour l'Europe
un nid eternel a proces. La Hollande protege Charles II: laissez
faire la Hollande; ils se facheront, ils se battront; ce sont les
deux seules puissances maritimes; laissez-les detruire leurs
marines l'une par l'autre; nous construirons la notre avec les
debris de leurs vaisseaux, et encore quand nous aurons de l'argent
pour acheter des clous.

-- Oh! que tout ce que vous me dites la est pauvre et mesquin,
monsieur le cardinal!

-- Oui, mais comme c'est vrai, Sire, avouez-le. Il y a plus:
j'admets un moment la possibilite de manquer a votre parole et
d'eluder le traite; cela se voit souvent, qu'on manque a sa parole
et qu'on elude un traite, mais c'est quand on a quelque grand
interet a le faire ou quand on se trouve par trop gene par le
contrat; eh bien! vous autoriseriez l'engagement qu'on vous
demande; la France, sa banniere, ce qui est la meme chose, passera
le detroit et combattra; la France sera vaincue.

-- Pourquoi cela?

-- Voila ma foi un habile general, que Sa Majeste Charles II, et
Worcester nous donne de bell