e sortit sa tete du lit, sure qu'il
etait la, guettant, pret a battre.

Elle ne vit rien, rien qu'un trait de soleil passant par la vitre et
elle pensa:

--Il est cache, pour sur.

Elle attendit longtemps, puis, un peu rassuree, songea:

--Faut croire que j'ai reve, p'isqu'il n'se montre point.

Elle refermait les yeux, un peu rassuree, quand eclata, tout pres, la
voix furieuse, la voix de tonnerre du noye qui vociferait:

--Nom d'un nom, d'un nom, d'un nom, d'un nom, te leveras-tu, ch...!

Elle bondit hors du lit, soulevee par l'obeissance, par sa passive
obeissance de femme rouee de coups, qui se souvient encore, apres
quatre ans, et qui se souviendra toujours, et qui obeira toujours a
cette voix-la! Et elle dit:

--Me v'la, Patin; que que tu veux?

Mais Patin ne repondit pas.

Alors, eperdue, elle regarda autour d'elle, puis elle chercha
partout, dans les armoires, dans la cheminee, sous le lit, sans
trouver personne, et elle se laissa choir enfin sur une chaise,
affolee d'angoisse, convaincue que l'ame de Patin, seule, etait la,
pres d'elle, revenue pour la torturer.

Soudain, elle se rappela le grenier, ou on pouvait monter du dehors
par une echelle. Assurement, il s'etait cache la pour la surprendre.
Il avait du, garde par des sauvages sur quelque cote, ne pouvoir
s'echapper plus tot, et il etait revenu, plus mechant que jamais. Elle
n'en pouvait douter, rien qu'au timbre de sa voix.

Elle demanda, la tete levee vers le plafond:

--T'es-ti la-haut, Patin?

Patin ne repondit pas.

Alors elle sortit et, avec une peur affreuse qui lui secouait le
coeur, elle monta l'echelle, ouvrit la lucarne, regarda, ne vit rien,
entra, chercha et ne trouva pas.

Assise sur une botte de paille, elle se mit a pleurer; mais, pendant
qu'elle sanglotait, traversee d'une terreur poignante et surnaturelle,
elle entendit, dans sa chambre, au-dessous d'elle, Patin qui racontait
des choses. Il semblait moins en colere, plus tranquille, et il
disait:

--Sale temps!--Gros vent!--Sale temps!--J'ai pas dejeune, nom d'un
nom!

Elle cria a travers le plafond:

--Me v'la, Patin; j'vas te faire la soupe. Te fache pas, j'arrive.

Et elle redescendit en courant.

Il n'y avait personne chez elle.

Elle se sentit defaillir comme si la Mort la touchait, et elle allait
se sauver pour demander secours aux voisins, quand la voix, tout pres
de son oreille, cria:

--J'ai pas dejeune, nom d'un nom!

Et le perroquet, dans sa c