lui! mais, en
regardant bien j'en apercus un autre plus haut. Des cheveux blancs! il
allait avoir des cheveux blancs! J'en avais le coeur battant et une
moiteur a la peau; pourtant, j'etais bien contente, au fond!

C'est laid de penser ainsi, mais j'ai fait mon menage de bon coeur ce
matin-la, sans le reveiller encore; et quand il eut ouvert les yeux,
tout seul, je lui dis:

--Sais-tu ce que j'ai decouvert pendant que tu dormais?

--Non.

--J'ai decouvert que tu as des cheveux blancs.

Il eut une secousse de depit qui le fit asseoir comme si je l'avais
chatouille et il me dit d'un air mechant:

--C'est pas vrai!

--Oui, sur la tempe gauche. Il y en a quatre.

Il sauta du lit pour courir a la glace.

Il ne les trouvait pas. Alors je lui montrai le premier, le plus bas,
le petit frise, et je lui disais:

--Ca n'est pas etonnant avec la vie que tu menes. D'ici a deux ans tu
seras fini.

Eh bien! monsieur, j'avais dit vrai, deux ans apres on ne l'aurait pas
reconnu. Comme ca change vite un homme! Il etait encore beau garcon
mais il perdait sa fraicheur, et les femmes ne le recherchaient plus.
Ah! j'en ai mene une dure d'existence, moi, en ce temps-la! il m'en a
fait voir de cruelles! Rien ne lui plaisait, rien de rien. Il a quitte
son metier pour la chapellerie, dans quoi il a mange de l'argent. Et
puis il a voulu etre acteur sans y reussir, et puis il s'est mis a
frequenter les bals publics. Enfin, il a eu le bon sens de garder un
peu de bien, dont nous vivons. Ca suffit, mais ca n'est pas lourd!
Dire qu'il a eu presque une fortune a un moment.

Maintenant vous voyez ce qu'il fait. C'est comme une frenesie qui le
tient. Faut qu'il soit jeune, faut qu'il danse avec des femmes qui
sentent l'odeur et la pommade. Pauvre vieux cheri, va!

Elle regardait, emue, prete a pleurer, son vieux mari qui ronflait.
Puis, s'approchant de lui a pas legers, elle mit un baiser dans ses
cheveux. Le medecin s'etait leve, et se preparait a s'en aller, ne
trouvant rien a dire devant ce couple bizarre.

Alors, comme il partait, elle demanda:

--Voulez-vous tout de meme me donner votre adresse. S'il etait plus
malade j'irais vous chercher.

UN PORTRAIT

Tiens, Milial! dit quelqu'un pres de moi.

Je regardai l'homme qu'on designait, car, depuis longtemps j'avais
envie de connaitre ce Don Juan.

Il n'etait plus jeune. Les cheveux gris, d'un gris trouble,
ressemblaient un peu a ces bonnets a poil dont se coiffent