ot a eau, le
savon, le peigne et la brosse. Elle prit la brosse, puis revint vers
le lit et relevant toute la chevelure emmelee du pochard, elle lui
donna, en quelques instants, une figure de modele de peintre, a
grandes boucles tombant sur le cou. Puis, reculant afin de le
contempler.

--Vrai qu'il est bien, pour son age?

--Tres bien, affirma le docteur qui commencait a s'amuser beaucoup.

Elle ajouta:

--Et si vous l'aviez connu quand il avait vingt-cinq ans! Mais faut le
mettre au lit; sans ca ses vertes lui tourneraient dans le ventre.
Tenez, monsieur, voulez-vous tirer sa manche?... plus haut ... comme
ca ... bon.... la culotte maintenant.... attendez, je vais lui oter
ses chaussures ... c'est bien.--A present, tenez-le debout pour que
j'ouvre le lit ... voila ... couchons-le ... si vous croyez qu'il se
derangera tout a l'heure pour me faire de la place, vous vous trompez.
Faut que je trouve mon coin, moi, n'importe ou. Ca ne l'occupe pas.
Ah! jouisseur, va!

Des qu'il se sentit etendu dans ses draps, le bonhomme ferma les
yeux, les rouvrit, les ferma de nouveau, et dans toute sa figure
satisfaite apparaissait la resolution energique de dormir.

Le docteur, en l'examinant avec un interet sans cesse accru, demanda:

--Alors il va faire le jeune homme dans les bals costumes?

--Dans tous, monsieur, et il me revient au matin dans un etat qu'on ne
se figure pas. Voyez-vous, c'est le regret qui le conduit la et qui
lui fait mettre une figure de carton sur la sienne. Oui, le regret de
n'etre plus ce qu'il a ete, et puis de n'avoir plus ses succes!

Il dormait maintenant, et commencait a ronfler. Elle le contemplait
d'un air apitoye, et elle reprit:

--Ah! il en a eu des succes, cet homme-la! Plus qu'on ne croirait,
monsieur, plus que les plus beaux messieurs du monde et que tous les
tenors et que tous les generaux.

--Vraiment? Que faisait-il donc?

--Oh! ca va vous etonner d'abord, vu que vous ne l'avez pas connu dans
son beau temps. Moi, quand je l'ai rencontre, c'etait a un bal aussi,
car il les a toujours frequentes. J'ai ete prise en l'apercevant, mais
prise comme un poisson avec une ligne. Il etait gentil, monsieur,
gentil a faire pleurer quand on le regardait, brun comme un corbeau,
et frise, avec des yeux noirs aussi grands que des fenetres. Ah! oui,
c'etait un joli garcon. Il m'a emmenee ce soir-la, et je ne l'ai plus
quitte, jamais, pas un jour, malgre tout! Oh! il m'en a fait voir de
dures!