per a coups d'epee quatre
commissaires instructeurs delegues par moi afin d'instruire une
affaire de la plus haute importance.

-- Je defie Votre Eminence de le prouver, s'ecria M. de Treville
avec sa franchise toute gasconne et sa rudesse toute militaire,
car, une heure auparavant M. Athos, qui, je le confierai a
Votre Majeste, est un homme de la plus haute qualite, me faisait
l'honneur, apres avoir dine chez moi, de causer dans le salon de
mon hotel avec M. le duc de La Tremouille et M. le comte de
Chalus, qui s'y trouvaient."

Le roi regarda le cardinal.

"Un proces-verbal fait foi, dit le cardinal repondant tout haut a
l'interrogation muette de Sa Majeste, et les gens maltraites ont
dresse le suivant, que j'ai l'honneur de presenter a
Votre Majeste.

-- Proces-verbal de gens de robe vaut-il la parole d'honneur,
repondit fierement Treville, d'homme d'epee?

-- Allons, allons, Treville, taisez-vous, dit le roi.

-- Si Son Eminence a quelque soupcon contre un de mes
mousquetaires, dit Treville, la justice de M. le cardinal est
assez connue pour que je demande moi-meme une enquete.

-- Dans la maison ou cette descente de justice a ete faite,
continua le cardinal impassible, loge, je crois, un Bearnais ami
du mousquetaire.

-- Votre Eminence veut parler de M. d'Artagnan?

-- Je veux parler d'un jeune homme que vous protegez, Monsieur de
Treville.

-- Oui, Votre Eminence, c'est cela meme.

-- Ne soupconnez-vous pas ce jeune homme d'avoir donne de mauvais
conseils...

-- A M. Athos, a un homme qui a le double de son age? interrompit
M. de Treville; non, Monseigneur. D'ailleurs, M. d'Artagnan a
passe la soiree chez moi.

-- Ah ca, dit le cardinal, tout le monde a donc passe la soiree
chez vous?

-- Son Eminence douterait-elle de ma parole? dit Treville, le
rouge de la colere au front.

-- Non, Dieu m'en garde! dit le cardinal; mais, seulement, a
quelle heure etait-il chez vous?

-- Oh! cela je puis le dire sciemment a Votre Eminence, car, comme
il entrait, je remarquai qu'il etait neuf heures et demie a la
pendule, quoique j'eusse cru qu'il etait plus tard.

-- Et a quelle heure est-il sorti de votre hotel?

-- A dix heures et demie: une heure apres l'evenement.

-- Mais, enfin, repondit le cardinal, qui ne soupconnait pas un
instant la loyaute de Treville, et qui sentait que la victoire lui
echappait, mais, enfin, Athos a ete pris dans cette maison de la
rue des Fossoyeurs.

-- Est-il defendu