d'autre pouvoir
que celui du grand homme que j'ai l'honneur de servir.

-- Vous servez le cardinal?

-- Oui, madame, et comme son serviteur je ne permettrai pas que
vous vous livriez a des complots contre la surete de l'Etat, et
que vous serviez, vous, les intrigues d'une femme qui n'est pas
francaise et qui a le coeur espagnol. Heureusement, le grand
cardinal est la, son regard vigilant surveille et penetre jusqu'au
fond du coeur."

Bonacieux repetait mot pour mot une phrase qu'il avait entendu
dire au comte de Rochefort; mais la pauvre femme, qui avait compte
sur son mari et qui, dans cet espoir, avait repondu de lui a la
reine, n'en fremit pas moins, et du danger dans lequel elle avait
failli se jeter, et de l'impuissance dans laquelle elle se
trouvait. Cependant connaissant la faiblesse et surtout la
cupidite de son mari elle ne desesperait pas de l'amener a ses
fins.

"Ah! vous etes cardinaliste, monsieur, s'ecria-t-elle ah! vous
servez le parti de ceux qui maltraitent votre femme et qui
insultent votre reine!

-- Les interets particuliers ne sont rien devant les interets de
tous. Je suis pour ceux qui sauvent Etat", dit avec emphase
Bonacieux.

C'etait une autre phrase du comte de Rochefort, qu'il avait
retenue et qu'il trouvait l'occasion de placer.

"Et savez-vous ce que c'est que Etat dont vous parlez? dit
Mme Bonacieux en haussant les epaules. Contentez-vous d'etre un
bourgeois sans finesse aucune, et tournez-vous du cote qui vous
offre le plus d'avantages.

-- Eh! eh! dit Bonacieux en frappant sur un sac a la panse
arrondie et qui rendit un son argentin; que dites-vous de ceci,
madame la precheuse?

-- D'ou vient cet argent?

-- Vous ne devinez pas?

-- Du cardinal?

-- De lui et de mon ami le comte de Rochefort.

-- Le comte de Rochefort! mais c'est lui qui m'a enlevee!

-- Cela se peut, madame.

-- Et vous recevez de l'argent de cet homme?

-- Ne m'avez-vous pas dit que cet enlevement etait tout politique?

-- Oui; mais cet enlevement avait pour but de me faire trahir ma
maitresse, de m'arracher par des tortures des aveux qui pussent
compromettre l'honneur et peut-etre la vie de mon auguste
maitresse.

-- Madame, reprit Bonacieux, votre auguste maitresse est une
perfide Espagnole, et ce que le cardinal fait est bien fait.

-- Monsieur, dit la jeune femme, je vous savais lache, avare et
imbecile, mais je ne vous savais pas infame!

-- Madame, dit Bonacieux, qui n'avait jamais