ttre, d'Artagnan sentait son coeur se dilater et
s'etreindre de ce doux spasme qui torture et caresse le coeur des
amants.

C'etait le premier billet qu'il recevait, c'etait le premier
rendez-vous qui lui etait accorde. Son coeur, gonfle par l'ivresse
de la joie, se sentait pret a defaillir sur le seuil de ce paradis
terrestre qu'on appelait l'amour.

"Eh bien! monsieur, dit Planchet, qui avait vu son maitre rougir
et palir successivement; eh bien! n'est-ce pas que j'avais devine
juste et que c'est quelque mechante affaire?

-- Tu te trompes, Planchet, repondit d'Artagnan, et la preuve,
c'est que voici un ecu pour que tu boives a ma sante.

-- Je remercie monsieur de l'ecu qu'il me donne, et je lui promets
de suivre exactement ses instructions; mais il n'en est pas moins
vrai que les lettres qui entrent ainsi dans les maisons fermees...

-- Tombent du ciel, mon ami, tombent du ciel.

-- Alors, monsieur est content? demanda Planchet.

-- Mon cher Planchet, je suis le plus heureux des hommes!

-- Et je puis profiter du bonheur de monsieur pour aller me
coucher?

-- Oui, va.

-- Que toutes les benedictions du Ciel tombent sur monsieur, mais
il n'en est pas moins vrai que cette lettre..."

Et Planchet se retira en secouant la tete avec un air de doute que
n'etait point parvenu a effacer entierement la liberalite de
d'Artagnan.

Reste seul, d'Artagnan lut et relut son billet, puis il baisa et
rebaisa vingt fois ces lignes tracees par la main de sa belle
maitresse. Enfin il se coucha, s'endormit et fit des reves d'or.

A sept heures du matin, il se leva et appela Planchet, qui, au
second appel, ouvrit la porte, le visage encore mal nettoye des
inquietudes de la veille.

"Planchet, lui dit d'Artagnan, je sors pour toute la journee peut-
etre; tu es donc libre jusqu'a sept heures du soir; mais, a sept
heures du soir, tiens-toi pret avec deux chevaux.

-- Allons! dit Planchet, il parait que nous allons encore nous
faire traverser la peau en plusieurs endroits.

-- Tu prendras ton mousqueton et tes pistolets.

-- Eh bien, que disais-je? s'ecria Planchet. La, j'en etais sur,
maudite lettre!

-- Mais rassure-toi donc, imbecile, il s'agit tout simplement
d'une partie de plaisir.

-- Oui! comme les voyages d'agrement de l'autre jour, ou il
pleuvait des balles et ou il poussait des chausse-trapes.

-- Au reste, si vous avez peur, monsieur Planchet, reprit
d'Artagnan, j'irai sans vous; j'aime mieux voyager s