isonnant, cette espece de laquais vetu d'un
habit sombre, traite sans consideration par les gens d'epee qui
composaient l'escorte, c'etait Bonacieux lui-meme. Le mari avait
preside a l'enlevement de sa femme.

Il prit a d'Artagnan une terrible envie de sauter a la gorge du
mercier et de l'etrangler; mais, nous l'avons dit, c'etait un
garcon fort prudent, et il se contint. Cependant la revolution qui
s'etait faite sur son visage etait si visible, que Bonacieux en
fut effraye et essaya de reculer d'un pas; mais justement il se
trouvait devant le battant de la porte, qui etait fermee, et
l'obstacle qu'il rencontra le forca de se tenir a la meme place.

"Ah ca! mais vous qui plaisantez, mon brave homme, dit d'Artagnan,
il me semble que si mes bottes ont besoin d'un coup d'eponge, vos
bas et vos souliers reclament aussi un coup de brosse. Est-ce que
de votre cote vous auriez couru la pretantaine, maitre Bonacieux?
Ah! diable, ceci ne serait point pardonnable a un homme de votre
age et qui, de plus, a une jeune et jolie femme comme la votre.

-- Oh! mon Dieu, non, dit Bonacieux; mais hier j'ai ete a Saint-
Mande pour prendre des renseignements sur une servante dont je ne
puis absolument me passer, et comme les chemins etaient mauvais,
j'en ai rapporte toute cette fange, que je n'ai pas encore eu le
temps de faire disparaitre."

Le lieu que designait Bonacieux comme celui qui avait ete le but
de sa course fut une nouvelle preuve a l'appui des soupcons
qu'avait concus d'Artagnan. Bonacieux avait dit Saint-Mande, parce
que Saint-Mande est le point absolument oppose a Saint-Cloud.

Cette probabilite lui fut une premiere consolation. Si Bonacieux
savait ou etait sa femme, on pourrait toujours, en employant des
moyens extremes, forcer le mercier a desserrer les dents et a
laisser echapper son secret. Il s'agissait seulement de changer
cette probabilite en certitude.

"Pardon, mon cher monsieur Bonacieux, si j'en use avec vous sans
facon, dit d'Artagnan; mais rien n'altere comme de ne pas dormir,
j'ai donc une soif d'enrage; permettez-moi de prendre un verre
d'eau chez vous; vous le savez, cela ne se refuse pas entre
voisins."

Et sans attendre la permission de son hote, d'Artagnan entra
vivement dans la maison, et jeta un coup d'oeil rapide sur le lit.
Le lit n'etait pas defait. Bonacieux ne s'etait pas couche. Il
rentrait donc seulement il y avait une heure ou deux; il avait
accompagne sa femme jusqu'a l'endroit ou on l'