On egorge Cesar!" et il ajoutait de temps a
autre: "Il roule par terre; oh! comme il se debat! Il se releve; il
essaye de fuir; les portes sont fermees; ah! c'est fini! le voila mort!"
Et ce jour-la, en effet, Titus Flavius Domitianus fut assassine, comme
vous savez.
ANTOINE
Sans le secours du Diable ... certainement ...
APOLLONIUS
Il avait voulu me faire mourir, ce Domitien! Damis s'etait enfui par mon
ordre, et je restais seul dans ma prison.
DAMIS
C'etait une terrible hardiesse, il faut avouer!
APOLLONIUS
Vers la cinquieme heure, les soldats m'amenerent au tribunal. J'avais ma
harangue toute prete que je tenais sous mon manteau.
DAMIS
Nous etions sur le rivage de Pouzzoles, nous autres! Nous vous croyions
mort; nous pleurions. Quand, vers la sixieme heure, tout a coup vous
apparutes, et vous nous dites: "C'est moi!"
ANTOINE
a part:
Comme Lui!
DAMIS
tres-haut:
Absolument!
ANTOINE
Oh! non! vous mentez, n'est-ce pas? vous mentez!
APOLLONIUS
Il est descendu du Ciel. Moi, j'y monte,--grace a ma vertu qui m'a eleve
jusqu'a la hauteur du Principe!
DAMIS
Thyane, sa ville natale, a institue en son honneur un temple avec des
pretres!
APOLLONIUS
se rapproche d'Antoine et lui crie aux oreilles:
C'est que je connais tous les dieux, tous les rites, toutes les prieres,
tous les oracles! J'ai penetre dans l'antre de Trophonius, fils
d'Apollon! J'ai petri pour les Syracusaines les gateaux qu'elles portent
sur les montagnes! j'ai subi les quatre-vingts epreuves de Mithra! j'ai
serre contre mon coeur le serpent de Sabasius! j'ai recu l'echarpe des
Cabires! j'ai lave Cybele aux flots des golfes campaniens, et j'ai passe
trois lunes dans les cavernes de Samothrace!
DAMIS
riant betement:
Ah! ah! ah! aux mysteres de la Bonne Deesse!
APOLLONIUS
Et maintenant nous recommencons le pelerinage!
Nous allons au Nord, du cote des cygnes et des neiges. Sur la plaine
blanche, les hippopodes aveugles cassent du bout de leurs pieds la
plante d'outre-mer.
DAMIS
Viens! c'est l'aurore. Le coq a chante, le cheval a henni, la voile est
prete.
ANTOINE
Le coq n'a pas chante! J'entends le grillon dans les sables, et je vois
la lune qui reste en place.
APOLLONIUS
Nous allons au Sud, derriere les montagnes et les grands flots, chercher
dans les parfums la raison de l'amour. Tu humeras l'odeur du myrrhodion
qui fait mourir les faibles. Tu baigneras ton corps dans le l
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