illards, apercois-tu ce geant a
barbe blonde qui laisse tomber un glaive rouge de sang? c'est le Scythe
Zalmoxis, entre deux planetes: Artimpasa--Venus, et Orsiloche--la Lune.

Plus loin, emergeant des nuages pales, sont les Dieux qu'on adorait chez
les Cimmeriens, au dela meme de Thule!

Leurs grandes salles etaient chaudes; et a la lueur des epees nues
tapissant la voute, ils buvaient de l'hydromel dans des cornes d'ivoire.
Ils mangeaient le foie de la baleine dans des plats de cuivre battus par
des demons; ou bien, ils ecoutaient les sorciers captifs faisant aller
leurs mains sur les harpes de pierre.

Ils sont las! ils ont froid! La neige alourdit leurs peaux d'ours, et
leurs pieds se montrent par les dechirures de leurs sandales.

Ils pleurent les prairies, ou sur des tertres de gazon ils reprenaient
haleine dans la bataille, les longs navires dont la proue coupait les
monts de glace, et les patins qu'ils avaient pour suivre l'orbe des
poles, en portant au bout de leurs bras tout le firmament qui
tournait avec eux.

Une rafale de givre les enveloppe.

Antoine abaisse son regard d'un autre cote.

Et il apercoit,--se detachant en noir sur un fond rouge,--d'etranges
personnages, avec des mentonnieres et des gantelets, qui se renvoient
des balles, sautent les uns par-dessus les autres, font des grimaces,
dansent frenetiquement.

HILARION

Ce sont les Dieux de l'Etrurie, les innombrables Aesars.

Voici Tages, l'inventeur des augures. Il essaye avec une main
d'augmenter les divisions du ciel, et de l'autre, il s'appuie sur la
terre. Qu'il y rentre!

Nortia considere la muraille ou elle enfoncait des clous pour marquer le
nombre des annees. La surface en est couverte, et la derniere periode
accomplie.

Comme deux voyageurs battus par un orage, Kastur et Pulutuk s'abritent
en tremblant sous le meme manteau.

ANTOINE

ferme les yeux.

Assez! assez!

Mais passent dans l'air avec un grand bruit d'ailes, toutes les
Victoires du Capitole,--cachant leur front de leurs mains, et perdant
les trophees suspendus a leurs bras.

Janus,--maitre des crepuscules, s'enfuit sur un belier noir; et, de ses
deux visages, l'un est deja putrefie, l'autre s'endort de fatigue.

Summanus,--dieu du ciel obscur et qui n'a plus de tete, presse contre
son coeur un vieux gateau en forme de roue.

Vesta,--sous une coupole en ruine, tache de ranimer sa lampe eteinte.

Bellone--se taillade les joues, sans faire jaillir le sang q