est bien, et
je voudrais connaitre cet ami, pour lui prouver ma reconnaissance.

M. d'Alencon ne repondit rien, mais sourit plus agreablement
encore qu'il ne l'avait fait; ce qui laissa croire a Coconnas que
cet ami n'etait autre que le prince lui-meme.

-- Eh bien, Monseigneur! reprit-il, puisque vous avez tant fait
que de me dire le commencement de l'histoire, mettez le comble a
vos bontes en me racontant la fin. On voulait le tuer, mais on ne
l'a pas tue, me dites-vous; voyons! qu'en a-t-on fait? Je suis
courageux, allez! dites, et je sais supporter une mauvaise
nouvelle. On l'a jete dans quelque cul de basse-fosse, n'est-ce
pas? Tant mieux, cela le rendra circonspect. Il ne veut jamais
ecouter mes conseils. D'ailleurs on l'en tirera, mordi! Les
pierres ne sont pas dures pour tout le monde.

D'Alencon hocha la tete.

-- Le pis de tout cela, dit-il, mon brave Coconnas, c'est que
depuis cette aventure ton ami a disparu, sans qu'on sache ou il
est passe.

-- Mordi! s'ecria le Piemontais en palissant de nouveau, fut-il
passe en enfer, je saurai ou il est.

-- Ecoute, dit d'Alencon qui avait, mais par des motifs bien
differents, aussi bonne envie que Coconnas de savoir ou etait La
Mole, je te donnerai un conseil d'ami.

-- Donnez, Monseigneur, dit Coconnas, donnez.

-- Va trouver la reine Marguerite, elle doit savoir ce qu'est
devenu celui que tu pleures.

-- S'il faut que je l'avoue a Votre Altesse, dit Coconnas, j'y
avais deja pense, mais je n'avais point ose; car, outre que madame
Marguerite m'impose plus que je ne saurais dire, j'avais peur de
la trouver dans les larmes. Mais, puisque Votre Altesse m'assure
que La Mole n'est pas mort et que Sa Majeste doit savoir ou il
est, je vais faire provision de courage et aller la trouver.

-- Va, mon ami, va, dit le duc Francois. Et quand tu auras des
nouvelles, donne-m'en a moi-meme; car je suis en verite aussi
inquiet que toi. Seulement souviens-toi d'une chose, Coconnas...

-- Laquelle?

-- Ne dis pas que tu viens de ma part, car en commettant cette
imprudence tu pourrais bien ne rien apprendre.

-- Monseigneur, dit Coconnas, du moment ou Votre Altesse me
recommande le secret sur ce point, je serai muet comme une tanche
ou comme la reine mere.

"Bon prince, excellent prince, prince magnanime", murmura Coconnas
en se rendant chez la reine de Navarre.

Marguerite attendait Coconnas, car le bruit de son desespoir etait
arrive jusqu'a elle, et en apprenant