ix
heures du soir.

-- Et pas autre chose?

-- Pas autre chose.

-- C'est etrange.

-- Mais enfin, que trouvez-vous d'etrange, dites-moi?

-- Que vous n'ayez entendu parler de rien.

-- Que s'est-il donc passe?

-- Il s'est passe que pendant toute cette journee, malheureux,
vous avez ete suspendu sur un abime.

-- Moi?

-- Oui, vous.

-- A quel propos?

-- Ecoutez. De Mouy, surpris cette nuit dans la chambre du roi de
Navarre, que l'on voulait arreter, a tue trois hommes, et s'est
sauve, sans que l'on reconnut de lui autre chose que le fameux
manteau rouge.

-- Eh bien?

-- Eh bien, ce manteau rouge qui m'avait trompee une fois en a
trompe d'autres aussi: vous avez ete soupconne, accuse meme de ce
triple meurtre. Ce matin on voulait vous arreter, vous juger, qui
sait? vous condamner peut-etre, car pour vous sauver vous
n'eussiez pas voulu dire ou vous etiez, n'est-ce pas?

-- Dire ou j'etais! s'ecria La Mole, vous compromettre, vous, ma
belle Majeste! Oh! vous avez bien raison; je fusse mort en
chantant pour epargner une larme a vos beaux yeux.

-- Helas! mon pauvre gentilhomme! dit Marguerite, mes beaux yeux
eussent bien pleure.

-- Mais comment s'est apaise ce grand orage?

-- Devinez.

-- Que sais-je, moi?

-- Il n'y avait qu'un moyen de prouver que vous n'etiez pas dans
la chambre du roi de Navarre.

-- Lequel?

-- C'etait de dire ou vous etiez.

-- Eh bien?

-- Eh bien, je l'ai dit!

-- Et a qui?

-- A ma mere.

-- Et la reine Catherine...

-- La reine Catherine sait que vous etes mon amant.

-- Oh! madame, apres avoir tant fait pour moi, vous pouvez tout
exiger de votre serviteur. Oh! vraiment, c'est beau et grand,
Marguerite, ce que vous avez fait la! Oh! Marguerite, ma vie est
bien a vous!

-- Je l'espere, car je l'ai arrachee a ceux qui me la voulaient
prendre; mais a present vous etes sauve.

-- Et par vous! s'ecria le jeune homme, par ma reine adoree!

Au meme moment un bruit eclatant les fit tressaillir. La Mole se
rejeta en arriere plein d'un vague effroi; Marguerite poussa un
cri, demeura les yeux fixes sur la vitre brisee d'une fenetre.

Par cette vitre un caillou de la grosseur d'un oeuf venait
d'entrer; il roulait encore sur le parquet. La Mole vit a son tour
le carreau casse et reconnut la cause du bruit.

-- Quel est l'insolent?... s'ecria-t-il. Et il s'elanca vers la
fenetre.

-- Un moment, dit Marguerite; a cette pierre est attache quelque
chose,