salua et continua son chemin.

-- Ce duc, dit-il, a des moments ou il est pale comme un cadavre;
c'est singulier. Et il frappa a la porte de la reine. Gillonne,
qui semblait guetter son arrivee, le conduisit pres de Marguerite.

Celle-ci etait occupee d'un travail qui paraissait la fatiguer
beaucoup; un papier charge de ratures et un volume d'Isocrate
etaient places devant elle. Elle fit signe a La Mole de la laisser
achever un paragraphe; puis, ayant termine, ce qui ne fut pas
long, elle jeta sa plume, et invita le jeune homme a s'asseoir
pres d'elle.

La Mole rayonnait. Il n'avait jamais ete si beau, jamais si gai.

-- Du grec! s'ecria-t-il en jetant les yeux sur le livre; une
harangue d'Isocrate! Que voulez-vous faire de cela? Oh! oh! sur ce
papier du latin: _Ad Sarmatiae legatos reginae Margaritae concio!
_Vous allez donc haranguer ces barbares en latin?

-- Il le faut bien, dit Marguerite, puisqu'ils ne parlent pas
francais.

-- Mais comment pouvez-vous faire la reponse avant d'avoir le
discours?

-- Une plus coquette que moi vous ferait croire a une
improvisation; mais pour vous, mon Hyacinthe, je n'ai point de ces
sortes de tromperies: on m'a communique d'avance le discours, et
j'y reponds.

-- Sont-ils donc pres d'arriver, ces ambassadeurs?

-- Mieux que cela, ils sont arrives ce matin.

-- Mais personne ne le sait?

-- Ils sont arrives incognito. Leur entree solennelle est remise a
apres-demain, je crois. Au reste, vous verrez, dit Marguerite avec
un petit air satisfait qui n'etait point exempt de pedantisme, ce
que j'ai fait ce soir est assez ciceronien; mais laissons la ces
futilites. Parlons de ce qui vous est arrive.

-- A moi?

-- Oui.

-- Que m'est-il donc arrive?

-- Ah! vous avez beau faire le brave, je vous trouve un peu pale.

-- Alors, c'est d'avoir trop dormi; je m'en accuse bien
humblement.

-- Allons, allons, ne faisons point le fanfaron, je sais tout.

-- Ayez donc la bonte de me mettre au courant, ma perle, car moi
je ne sais rien.

-- Voyons, repondez-moi franchement. Que vous a demande la reine
mere?

-- La reine mere a moi! avait-elle donc a me parler?

-- Comment! vous ne l'avez pas vue?

-- Non.

-- Et le roi Charles?

-- Non.

-- Et le roi de Navarre?

-- Non.

-- Mais le duc d'Alencon, vous l'avez vu?

-- Oui, tout a l'heure, je l'ai rencontre dans le corridor.

-- Que vous a-t-il dit?

-- Qu'il avait a me donner quelques ordres entre neuf et d