as les paroles du vieux tonnelier, qu'il avait
interrompu, Charles repandit sur le visage tanne de son oncle des larmes
de reconnaissance, tandis qu'Eugenie serrait de toutes ses forces la
main de son cousin et celle de son pere. Le notaire seul souriait en
admirant la finesse de Grandet, car lui seul avait bien compris le
bonhomme. Les quatre Saumurois, environnes de plusieurs personnes,
resterent devant la voiture jusqu'a ce qu'elle partit; puis, quand elle
disparut sur le pont et ne retentit plus que dans le lointain:

--Bon voyage! dit le vigneron. Heureusement maitre Cruchot fut le seul
qui entendit cette exclamation. Eugenie et sa mere etaient allees a un
endroit du quai d'ou elles pouvaient encore voir la diligence, et
agitaient leurs mouchoirs blancs, signe auquel repondit Charles en
deployant le sien.

--Ma mere, je voudrais avoir pour un moment la puissance de Dieu, dit
Eugenie au moment ou elle ne vit plus le mouchoir de Charles.

Pour ne point interrompre le cours des evenements qui se passerent au
sein de la famille Grandet, il est necessaire de jeter par anticipation
un coup d'oeil sur les operations que le bonhomme fit a Paris par
l'entremise de des Grassins. Un mois apres le depart du banquier,
Grandet possedait une inscription de cent mille livres de rente achetee
a quatre-vingts francs net. Les renseignements donnes a sa mort par son
inventaire n'ont jamais fourni la moindre lumiere sur les moyens que sa
defiance lui suggera pour echanger le prix de l'inscription contre
l'inscription elle-meme. Maitre Cruchot pensa que Nanon fut, a son insu,
l'instrument fidele du transport des fonds. Vers cette epoque, la
servante fit une absence de cinq jours, sous pretexte d'aller ranger
quelque chose a Froidfond, comme si le bonhomme etait capable de laisser
trainer quelque chose. En ce qui concerne les affaires de la maison
Guillaume Grandet, toutes les previsions du tonnelier se realiserent.

A la Banque de France se trouvent, comme chacun sait, les renseignements
les plus exacts sur les grandes fortunes de Paris et des departements.
Les noms de des Grassins et de Felix Grandet de Saumur y etaient connus
et y jouissaient de l'estime accordee aux celebrites financieres qui
s'appuient sur d'immenses proprietes territoriales libres d'hypotheques.
L'arrivee du banquier de Saumur, charge, disait-on, de liquider par
honneur la maison Grandet de Paris, suffit donc pour eviter a l'ombre du
negociant la honte des prote