chambre ou il
s'enferma.

--Quand le dejeuner sera pret, tu me cogneras au mur. Reporte la
brouette aux Messageries.

La famille ne dejeuna qu'a dix heures.

--Ici ton pere ne demandera pas a voir ton or, dit madame Grandet a sa
fille en rentrant de la messe. D'ailleurs tu feras la frileuse. Puis
nous aurons le temps de remplir ton tresor pour le jour de ta naissance ...

Grandet descendait l'escalier en pensant a metamorphoser promptement ses
ecus parisiens en bon or et a son admirable speculation des rentes sur
l'Etat. Il etait decide a placer ainsi ses revenus jusqu'a ce que la
rente atteignit le taux de cent francs. Meditation funeste a Eugenie.
Aussitot qu'il entra, les deux femmes lui souhaiterent une bonne annee,
sa fille en lui sautant au cou et le calinant, madame Grandet gravement
et avec dignite.

--Ah! ah! mon enfant, dit-il en baisant sa fille sur les joues, je
travaille pour toi, vois-tu?... je veux ton bonheur. Il faut de l'argent
pour etre heureux. Sans argent, bernique. Tiens, voila un napoleon tout
neuf, je l'ai fait venir de Paris. Nom d'un petit bonhomme, il n'y a pas
un grain d'or ici. Il n'y a que toi qui as de l'or. Montre-moi ton or,
fifille.

--Bah! il fait trop froid; dejeunons, lui repondit Eugenie.

--He! bien, apres, hein? Ca nous aidera tous a digerer. Ce gros des
Grassins, il nous a envoye ca tout de meme, reprit-il. Ainsi mangez, mes
enfants, ca ne nous coute rien. Il va bien des Grassins, je suis content
de lui. Le merluchon rend service a Charles, et gratis encore. Il
arrange tres bien les affaires de ce pauvre defunt Grandet.

--Ououh! ououh! fit-il, la bouche pleine, apres une pause, cela est
bon! Manges-en donc, ma femme? ca nourrit au moins pour deux jours.

--Je n'ai pas faim. Je suis tout malingre, tu le sais bien.

--Ah! ouin! Tu peux te bourrer sans crainte de faire crever ton coffre;
tu es une La Bertelliere, une femme solide. Tu es bien un petit brin
jaunette, mais j'aime le jaune.

L'attente d'une mort ignominieuse et publique est moins horrible
peut-etre pour un condamne que ne l'etait pour madame Grandet et pour sa
fille l'attente des evenements qui devaient terminer ce dejeuner de
famille. Plus gaiement parlait et mangeait le vieux vigneron, plus le
coeur de ces deux femmes se serrait. La fille avait neanmoins un appui
dans cette conjoncture: elle puisait de la force en son amour.

--Pour lui, pour lui, se disait-elle, je souffrirais mille morts.

A cette