qui peuvent
terminer une affaire; le surlendemain il lui faut des garanties, a la
fin du mois il pretend vous executer, le bourreau! Le creancier
ressemble a ce moineau franc a la queue duquel on engage les petits
enfants a tacher de poser un grain de sel; mais le creancier retorque
cette image contre sa creance, de laquelle il ne peut rien saisir.
Grandet avait observe les variations atmospheriques des creanciers, et
ceux de son frere obeirent a tous ses calculs. Les uns se facherent et
se refuserent _net_ au depot.

--Bon! ca va bien, disait Grandet en se frottant les mains a la lecture
des lettres que lui ecrivait a ce sujet des Grassins. Quelques autres ne
consentirent audit depot que sous la condition de faire bien constater
leurs droits, ne renoncer a aucuns, et se reserver meme celui de faire
declarer la faillite. Nouvelle correspondance, apres laquelle Grandet de
Saumur consentit a toutes les reserves demandees. Moyennant cette
concession, les creanciers benins firent entendre raison aux creanciers
durs. Le depot eut lieu, non sans quelques plaintes.

--Ce bonhomme, dit-on a des Grassins, se moque de vous et de nous.
Vingt-trois mois apres la mort de Guillaume Grandet, beaucoup de
commercants, entraines par le mouvement des affaires de Paris, avaient
oublie leurs recouvrements Grandet, ou n'y pensaient que pour se dire:

--Je commence a croire que les quarante-sept pour cent sont tout ce que
je tirerai de cela. Le tonnelier avait calcule sur la puissance du
temps, qui, disait-il, est un bon diable A la fin de la troisieme annee,
des Grassins ecrivit a Grandet que, moyennant dix pour cent des deux
millions quatre cent mille francs restant dus par la maison Grandet, il
avait amene les creanciers a lui rendre leurs titres. Grandet repondit
que le notaire et l'agent de change dont les epouvantables faillites
avaient cause la mort de son frere, vivaient, _eux_! pouvaient etre
devenus bons, et qu'il fallait les actionner afin d'en tirer quelque
chose et diminuer le chiffre du deficit. A la fin de la quatrieme annee,
le deficit fut bien et dument arrete a la somme de douze cent mille
francs. Il y eut des pourparlers qui durerent six mois entre les
liquidateurs et les creanciers, entre Grandet et les liquidateurs. Bref,
vivement presse de s'executer, Grandet de Saumur repondit aux deux
liquidateurs, vers le neuvieme mois de cette annee, que son neveu, qui
avait fait fortune aux Indes, lui avait manifeste l'intention