loye trois mille francs qui
lui restaient en une pacotille composee de curiosites europeennes
desquelles on tire un excellent parti aux Indes. Il a dirige mes colis
sur Nantes, ou se trouve un navire en charge pour Java. Dans cinq jours,
Eugenie, il faudra nous dire adieu pour toujours peut-etre, mais au
moins pour longtemps. Ma pacotille et dix mille francs que m'envoient
deux de mes amis sont un bien petit commencement. Je ne puis songer a
mon retour avant plusieurs annees. Ma chere cousine, ne mettez pas en
balance ma vie et la votre, je puis perir, peut-etre se presentera-t-il
pour vous un riche etablissement ...

--Vous m'aimez?... dit-elle.

--Oh! oui, bien, repondit-il avec une profondeur d'accent qui revelait
une egale profondeur dans le sentiment.

--J'attendrai, Charles. Dieu! mon pere est a sa fenetre, dit-elle en
repoussant son cousin qui s'approchait pour l'embrasser.

Elle se sauva sous la voute, Charles l'y suivit; en le voyant, elle se
retira au pied de l'escalier et ouvrit la porte battante; puis, sans
trop savoir ou elle allait, Eugenie se trouva pres du bouge de Nanon, a
l'endroit le moins clair du couloir; la Charles, qui l'avait
accompagnee, lui prit la main, l'attira sur son coeur, la saisit par la
taille, et l'appuya doucement sur lui. Eugenie ne resista plus; elle
recut et donna le plus pur, le plus suave, mais aussi le plus entier de
tous les baisers.

--Chere Eugenie, un cousin est mieux qu'un frere, il peut t'epouser, lui
dit Charles.

--Ainsi soit-il! cria Nanon en ouvrant la porte de son taudis.

Les deux amants, effrayes, se sauverent dans la salle, ou Eugenie reprit
son ouvrage, et ou Charles se mit a lire les litanies de la Vierge dans
le paroissien de madame Grandet.

--Quien! dit Nanon, nous faisons tous nos prieres.

Des que Charles eut annonce son depart, Grandet se mit en mouvement pour
faire croire qu'il lui portait beaucoup d'interet; il se montra liberal
de tout ce qui ne coutait rien, s'occupa de lui trouver un emballeur, et
dit que cet homme pretendait vendre ses caisses trop cher; il voulut
alors a toute force les faire lui-meme, et y employa de vieilles
planches; il se leva des le matin pour raboter, ajuster, planer, clouer
ses voliges et en confectionner de tres belles caisses dans lesquelles
il emballa tous les effets de Charles; il se chargea de les faire
descendre par bateau sur la Loire, de les assurer, et de les expedier en
temps utile a Nantes.

Depuis le b