on garcon, faut pas te denuer comme ca ... Qu'as-tu donc,
ma femme? dit-il en se tournant avec avidite vers elle, ah! un de
d'or. Et toi, fifille, tiens, des agrafes de diamants. Allons, je prends
tes boutons, mon garcon, reprit-il en serrant la main de Charles. Mais
... tu me permettras de ... te payer ... ton, oui ... ton passage aux
Indes. Oui, je veux te payer ton passage. D'autant, vois-tu, garcon,
qu'en estimant tes bijoux, je n'en ai compte que l'or brut, il y a
peut-etre quelque chose a gagner sur les facons. Ainsi, voila qui est
dit. Je te donnerai quinze cents francs ... en livres, que Cruchot me
pretera; car je n'ai pas un rouge liard ici, a moins que Perrottet, qui
est en retard de son fermage, ne me le paye. Tiens, tiens, je vais
l'aller voir.

Il prit son chapeau, mit ses gants et sortit.

--Vous vous en irez donc, dit Eugenie en lui jetant un regard de
tristesse melee d'admiration.

--Il le faut, dit-il en baissant la tete.

Depuis quelques jours, le maintien, les manieres, les paroles de Charles
etaient devenus ceux d'un homme profondement afflige, mais qui, sentant
peser sur lui d'immenses obligations, puise un nouveau courage dans son
malheur. Il ne soupirait plus, il s'etait fait homme. Aussi jamais
Eugenie ne presuma-t-elle mieux du caractere de son cousin, qu'en le
voyant descendre dans ses habits de gros drap noir, qui allaient bien a
sa figure palie et a sa sombre contenance. Ce jour-la le deuil fut pris
par les deux femmes, qui assisterent avec Charles a un Requiem celebre a
la paroisse pour l'ame de feu Guillaume Grandet.

Au second dejeuner, Charles recut des lettres de Paris, et les lut.

--He! bien, mon cousin, etes-vous content de vos affaires? dit Eugenie
a voix basse.

--Ne fais donc jamais de ces questions-la, ma fille, repondit Grandet.
Que diable, je ne te dis pas les miennes, pourquoi fourres-tu le nez
dans celles de ton cousin? Laisse-le donc, ce garcon.

--Oh! je n'ai point de secrets, dit Charles.

--Ta, ta, ta, mon neveu, tu sauras qu'il faut tenir sa langue en bride
dans le commerce.

Quand les deux amants furent seuls dans le jardin, Charles dit a Eugenie
en l'attirant sur le vieux banc ou ils s'assirent sous le noyer:

--J'avais bien presume d'Alphonse, il s'est conduit a merveille. Il a
fait mes affaires avec prudence et loyaute. Je ne dois rien a Paris,
tous mes meubles sont bien vendus, et il m'annonce avoir, d'apres les
conseils d'un capitaine au long-cours, emp