sait
bien, c'est ceci:

Le lendemain, bien avant l'aurore. Janina s'envola comme un oiseau qui
ne bat que d'une aile; ou plutot, pour parler en prose, elle s'habilla
en toute hate vers quatre heures du matin, l'heure ou elle savait que
son mari s'echappait des bras de la Faramineuse. Sa longue pelisse
cachait sa tete comme son corps, mais elle ne se trouvait pas encore
assez cachee pour sortir de chez une fille et pour rentrer chez une
honnete femme!

Rentra-t-elle chez une honnete femme?

Fut-elle vraiment bien surprise quand sa fille de chambre lui dit, tout
ebahie de la voir rentrer si tard sans etre en toilette de bal:

_--Madame sait-elle que Monsieur est revenu de tres bonne heure avec une
fievre de cheval?_

Fut-ce pour Janina le _Mane, Thecel, Phares_ venant la surprendre dans
l'enivrement de son triomphe,--ou de sa defaite? Savait-elle, a ce
moment, que le beau prince entrevu en photographie dans le vulgaire
roman que lisait la Faramineuse avait pris--nouveau Jupiter--les plumes
et le nid d'Amphitryon?

Je ne sais par quelle indiscretion l'histoire courut vaguement, sans
toutefois qu'on arrachat les masques. Ce qui est certain, c'est qu'une
amie de la Faramineuse lui dit un jour: "On pretend que tu as touche dix
mille francs pour rapatrier une femme avec son mari.

--Ma chere amie, j'ai touche quinze mille francs: dix mille francs de la
dame, et cinq mille francs du prince.

--C'etait donc un prince?" La Faramineuse se mordit les levres.

Ste Therese a dit: "Nous avons dans le coeur la source des larmes qui
lavent nos peches." Janina qui avait tant pleure, pleura encore.

Son mari ne retourna pas chez la Faramineuse.--Ni elle non plus.

LE

HUITIEME PECHE CAPITAL

[Illustration: 037.png]

III

LE HUITIEME PECHE CAPITAL

I

C'etait la plus invraisemblable des extravagantes heraldiques.

Il l'aimait jusqu'au ciel: Il l'aimait jusqu'aux abimes. C'etait l'ame
de son ame, la chair de sa chair, la vie de sa vie.

Des qu'elle n'etait plus sous sa main ou sous ses yeux, tout s'arretait
en lui, le mouvement de l'idee et le battement du coeur. Il se croyait
dans un Sahara sans oasis, il ne respirait plus que du feu. Et pourquoi
l'aimait-il?

Elle n'etait ni belle ni jolie; pas meme la beaute du diable; mais elle
avait du diable--je ne sais quoi de la perversite des filles d'Eve qui
donne le vertige a ceux que l'amour affole. Et puis elle avait des
yeux! Ces yeux pers, profonds comme