ression de l'attachement respectueux, inalterable, que j'ai voue aux
femmes, a qui je dois mes succes les plus flatteurs.

Cet hommage, qu'il m'est si doux de pouvoir rendre a la memoire
d'une personne longtemps l'ornement de ma belle patrie, me conduit
naturellement a celui que merite aujourd'hui la femme qui lui succede,
et dont la gracieuse urbanite accueille indistinctement tous les
etrangers qui vont visiter Chenonceaux.

Pour donner plus de charme encore a tous les souvenirs qu'offre ce lieu
ravissant, madame la comtesse de V***, dont le gout egale l'instruction,
s'est occupee a reunir, dans une grande salle du chateau, les portraits
des personnages les plus marquants sous le regne de Francois 1er. Cette
galerie historique, classee avec le plus grand soin, produit un effet
magique dans ce meme endroit ou le Pere des lettres eprouvait chaque
jour qu'elles etaient un des plus beaux fleurons de sa couronne. Il
semble, en effet, qu'a l'aspect de ces images fideles de ces celebrites
du temps, on soit admis a la cour du vainqueur de Marignan, et qu'on
participe aux plaisirs, a l'eclat dont il environnait son trone.

Mais, pour etre admis dans ce museum du seizieme siecle, il faut ecrire
son nom, son pays et sa profession sur un registre que presente le
concierge; et c'est apres qu'ils ont ete communiques a la dame du
chateau qu'on est recu dans les appartements. Un beau jour du mois de
mai, epoque ou la nature est revetue de toute sa parure, plusieurs
voitures entrerent dans l'avenue plantee d'arbres antiques, et bientot
une trentaine d'etrangers, dont l'exterieur annoncait l'opulence et
meme un rang eleve, furent introduits dans la salle d'armes du
rez-de-chaussee, de la dans la chapelle, parfaitement conservee, et
enfin dans l'immense galerie qui traverse le Cher, et sur les murs de
laquelle sont un grand nombre d'inscriptions en differentes langues. Le
concierge, suivant l'usage, fait ecrire a chaque individu les indices
exiges, qu'il va mettre sous les yeux de la comtesse. Celle-ci, voyant
les noms des plus honorables familles des environs, entre autres celui
d'un lieutenant-general des armees, qu'accompagnaient ses deux filles,
renvoie le concierge inviter les personnes qui visitaient la galerie a
passer dans le salon bleu, dont les draperies sont ornees du chiffre de
Francois 1er, dans lequel sont reunis les portraits des plus illustres
contemporains du monarque.

Parmi les visiteurs qui lisaient avec interet e