ncu, il acceptera sa defaite.
Vaincu, le roi cedera. Mais tenez pour assure que, des le premier jour,
il preparera dans l'ombre sa revanche et qu'elle sera implacable. Votre
victoire sera le produit d'une surprise. Trop de forces resteront entre
les mains du roi. Il ne lui faudra pas longtemps pour les rassembler.
Alors il envahira votre Etat naissant, de tous les cotes a la fois, et
mettra l'Andalousie a feu et a sang. Il n'aura pas grand-peine a vous
ecraser. Dans ce coin de terre qui represente a peine le dixieme du
territoire que vous avez laisse a Philippe, quelle resistance serieuse
pourrez-vous opposer a un ennemi dix fois superieur? Vous n'aurez meme
pas la supreme ressource de chercher le salut sur mer, car vous serez
bloques par la flotte de Philippe qui vous affamera, et enfin vous
barrera la route a coups de canon si vous cherchez a fuir.

Votre succes aura ete ephemere. Votre entreprise mort-nee.

Dans la salle, les conjures se regardaient avec consternation. Cette
femme, avec une franchise virile, audacieuse, leur avait fait toucher
du doigt les points faibles de leur entreprise. De sa voix douee
et chantante, elle leur avait montre combien temeraire etait cette
entreprise, a quel echec certain ils couraient. On concoit que les
paroles de Fausta etaient venues troubler etrangement leur quietude
feinte ou reelle.

Quelqu'un traduisit le sentiment general en demandant d'une voix
hesitante:

--Est-ce a dire qu'il nous faut renoncer?

--Non, par le Dieu vivant! lanca Fausta avec vehemence. Elargissez votre
horizon. Ayez assez d'ambition pour vous transporter d'un coup jusqu'aux
sommets... ou n'en ayez pas du tout!

Ceci etait dit d'une voix cinglante, avec un air de souveraine hauteur,
un dedain a peine voile.

--Ce n'est pas l'Andalousie seule qu'il faut soulever, continua Fausta
d'une voix vibrante, c'est l'Espagne tout entiere. Comprenez donc
qu'avec le roi et son gouvernement un arrangement est impossible, Tant
que vous leur laisserez une parcelle de pouvoir, vous serez en peril.
Ici il ne faut pas de demi-mesures. Il faut tout renverser si vous ne
voulez etre broyes.

Elle s'arreta un instant pour juger de l'effet de ses paroles. Il etait
sans doute tel qu'elle le souhaitait, car elle eut un vague sourire et
reprit:

--Jamais l'occasion ne fut aussi propice. L'oppression engendre la
revolte. Or, vit-on jamais oppression comparable a celle que subit ce
malheureux pays? Que des hommes courageux