es.

Il se flagelle avec furie.

Tiens, tiens! pour toi! encore!... Mais voila qu'un chatouillement me
parcourt. Quel supplice! quels delices! ce sont comme des baisers. Ma
moelle se fond! je meurs!

Et il voit en face de lui trois cavaliers montes sur des onagres, vetus
de robes vertes, tenant des lis a la main et se ressemblant tous de figure.

Antoine se retourne, et il voit trois autres cavaliers semblables, sur
de pareils onagres, dans la meme attitude.

Il recule. Alors les onagres, tous a la fois, font un pas et frottent
leur museau contre lui, en essayant de mordre son vetement. Des vois
crient: "Par ici, par ici, c'est la!" Et des etendards paraissent entre
les fentes de la montagne avec des tetes de chameau en licol de soie
rouge, des mulets charges de bagages, et des femmes couvertes de voiles
jaunes, montees a califourchon sur des chevaux-pies.

Les betes haletantes se couchent, Ses esclaves se precipitent sur les
ballots, on deroule des tapis barioles, on etale par terre des choses
qui brillent.

Un elephant blanc, caparaconne d'un filet d'or, accourt, en secouant le
bouquet de plumes d'autruche attache a son frontal.

Sur son dos, parmi des coussins de laine bleue, jambes croisees,
paupieres a demi closes et se balancant la tete, il y a une femme si
splendidement vetue qu'elle envoie des rayons autour d'elle. La foule
se prosterne, l'elephant plie les genoux, et

LA REINE DE SABA

se laissant glisser le long de son epaule, descend sur les tapis et
s'avance vers saint Antoine.

Sa robe en brocart d'or, divisee regulierement par des falbalas de
perles, de jais et de saphirs, lui serre la taille dans un corsage
etroit, rehausse d'applications de couleur, qui representent les douze
signes du Zodiaque. Elle a des patins tres-hauts, dont l'un est noir et
seme d'etoiles d'argent, avec un croissant de lune,--et l'autre, qui est
blanc, est couvert de gouttelettes d'or avec un soleil au milieu.

Ses larges manches, garnies d'emeraudes et de plumes d'oiseau, laissent
voir a nu son petit bras rond, orne au poignet d'un bracelet d'ebene, et
ses mains chargees de bagues se terminent par des ongles si pointus que
le bout de ses doigts ressemble presque a des aiguilles.

Une chaine d'or plate, lui passant sous le menton, monte le long de ses
joues, s'enroule en spirale autour de sa coiffure, poudree de poudre
bleue; puis, redescendant, lui effleure les epaules et vient s'attacher
sur sa poitrine a un scorp