Enkel; "die Waerme
erhaelt sie am Leben." Das Mittel kam uns sehr stark vor, denn die
Sonnenstrahlen fielen fast senkrecht nieder. Die Voelker mit dunkler Haut,
die gut acclimatisirten Schwarzen und die Indianer erreichen in der heissen
Zone ein hohes, glueckliches Alter. Ich habe anderswo von einem
eingeborenen Peruaner erzaehlt, der im Alter von 143 Jahren starb und 90
Jahre verheirathet gewesen war.

Don Francisco Montera und sein Bruder, ein junger, sehr gebildeter
Geistlicher, begleiteten uns, um uns in ihr Haus in Victoria zu bringen.
Fast alle Familien, mit denen wir in Caracas befreundet gewesen waren, die
Ustariz, die Tovars, die Toros, lebten beisammen in den schoenen Thaelern
von Aragua, wo sie die reichsten Pflanzungen besassen, und sie
wetteiferten, uns den Aufenthalt angenehm zu machen. Ehe wir in die Waelder
am Orinoco drangen, erfreuten wir uns noch einmal an Allem, was hohe
Cultur Schoenes und Gutes bietet.

Der Weg von Mamon nach Victoria laeuft nach Sued und Suedwest. Den Tuy, der
am Fuss der hohen Berge von Guayraima eine Biegung nach Ost macht, verloren
wir bald aus dem Gesicht. Man meint im Haslithal im Berner Oberland zu
seyn. Die Kalktuffhuegel sind nicht mehr als 140 Toisen hoch, fallen aber
senkrecht ab und springen wie Vorgebirge in die Ebene herein. Ihre Umrisse
deuten das alte Seegestade an. Das oestliche Ende des Thals ist duerr und
nicht angebaut; man hat hier die wasserreichen Schluchten der benachbarten
Gebirge nicht benuetzt, aber in der Naehe der Stadt betritt man ein gut
bebautes Land. Ich sage Stadt, obgleich zu meiner Zeit Victoria nur fuer
ein Dorf (_pueblo_) galt.

Einen Ort mit 7000 Einwohnern, schoenen Gebaeuden, einer Kirche mit
dorischen Saeulen und dem ganzen Treiben der Handelsindustrie kann man sich
nicht leicht als Dorf denken. Laengst hatten die Einwohner von Victoria den
spanischen Hof um den Titel _Villa_ angegangen und um das Recht einen
Cabildo, einen Gemeinderath, waehlen zu duerfen. Das spanische Ministerium
willfahrte dem Gesuch nicht, und doch hatte es bei der Expedition
Iturriagas und Solanos an den Orinoco, auf das dringende Gesuch der
Franciscaner, ein paar Haufen indianischer Huetten den vornehmen Titel
_Ciudad_ ertheilt. Die Selbstverwaltung der Gemeinden sollte ihrem Wesen
nach eine der Hauptgrundlagen der Freiheit und Gleichheit der Buerger seyn;
aber in den spanischen Colonien ist sie in eine Gemeindearistokratie
ausgeartet. Die Leute, welche die unumsc