's en zelfs booten met bloemen, die drijvende
bloemperken in dit water schenen te vormen. Op zijne wandeling merkte
Passepartout een aantal inboorlingen op in het geel gekleed, die
allen reeds op gevorderden leeftijd waren. Van een chineesch barbier,
door wien hij zich liet scheeren, en die tamelijk goed engelsch sprak,
vernam hij dat zij allen boven de tachtig jaar oud waren en dat zij op
dien leeftijd het recht hadden zich in de keizerlijke kleur, geel, te
kleeden. Passepartout vond het zeer dwaas, al wist hij ook niet waarom.

Toen hij geschoren was, begaf hij zich aan boord van de Carnatic en
daar vond hij den heer Fix heen en weer wandelende op het dek. Op
zich zelf had dit niets vreemds, maar op het gelaat van den inspecteur
waren duidelijke sporen van groote teleurstelling merkbaar.

"Geen wonder," dacht Passepartout, "alles loopt ook slecht voor de
heeren van de Reform-club; alles loopt ons mee." En hij sprak Fix
aan met een vroolijk gelaat als scheen hij het knorrige uitzicht van
den inspecteur niet op te merken. Deze nu had maar al te gegronde
redenen om de kans te verwenschen, die zich voortdurend tegen hem
verklaarde. Het leed geen twijfel of het mandaat volgde hem, maar
het kon hem niet bereiken, dan wanneer hij in deze of gene stad halt
hield. Hong-Kong was het laatste engelsche grondgebied, dat zij op
hun tocht aandeden en Fogg zou hem ontsnappen, indien het hem niet
gelukte dezen hier te doen achterblijven.

"Welnu, mijnheer Fix, hebt ge besloten ons naar Yokohama te
vergezellen?" vroeg Passepartout.

"Ja," antwoordde Fix met kwalijk verbeten woede.

"Kom aan," riep Passepartout, hartelijke lachende. "Ik wist wel
dat gij niet van ons kondt scheiden. Laten wij nu samen maar plaats
gaan nemen."

Beiden begaven zich toen naar het plaatsbureel aan wal en bespraken
vier hutten. De bureelist deelde hun echter mede dat, daar de
herstellingen van de Carnatic waren voltooid, de mailboot dien avond
ten acht ure zou vertrekken en niet den anderen morgen, zooals eerst
was aangekondigd.

"Zeer goed," zeide Passepartout, "dat zal mijn meester bevallen,
ik zal hem dadelijk gaan waarschuwen."

Toen Fix dit hoorde, besloot hij eene uiterste poging te wagen en
alles aan Passepartout te zeggen; dit was misschien het eenige middel
om Phileas Fogg nog eenige dagen te Hong-Kong te houden.

Het bureel verlatende, stelde Fix zijn reisgezel voor, eenige
ververschingen te gaan gebruiken in eene naburige herberg. Passep