u zijn en Fix--die
er prijs op stelde hem niet uit het oog te verliezen--vroeg of hij
met hem de merkwaardige stad San-Francisco mocht bezoeken. Dit werd
hem toegestaan.

Dit had ten gevolge dat Aouda, Fix en Fogg door de straten
slenterden. Zij bevonden zich weldra in Montgommery-street, waar
ontzaglijk veel menschen waren. Op de trottoirs, op den rijweg,
tusschen de rails der tramways, niettegenstaande het onophoudelijk
gerij der wagens en omnibussen, op de drempels der winkels, uit de
vensters van alle huizen, ja zelfs op de daken was eene ontelbare
menigte te zien. Mannen met biljetten liepen tusschen deze groepen
door. Vlaggen en wimpels wapperden in den wind. Men hoorde van alle
kanten een vreeselijk geschreeuw.

"Hoezee voor Kamerfield!"

"Hoezee voor Mandiboy!"

Het was eene meeting. Zoo dacht Fix ten minste, en hij deelde zijne
gedachte aan Fogg mede, er bijvoegende:

"Zouden wij niet beter doen ons niet tusschen dit gedrang te begeven,
mijnheer? wij zullen er slechts gevaar loopen vuistslagen op te doen."

"Inderdaad," zeide Fogg, "en de vuistslagen, al zijn het ook politieke,
zijn en blijven toch vuistslagen."

Fix meende om deze opmerking te moeten lachen, en ten einde te zien,
zonder tusschen het gedrang te geraken, namen Aouda Fogg en hij
plaats op de bovenste trede van een trap, die naar het terras leidde,
dat naast de Montgommery-street lag. Voor hen, aan de andere zijde
der straat, tusschen een kolenmagazijn en een petroleumpakhuis,
zag men een groot bureel, in de open lucht opgeslagen, waarheen de
verschillende menschenstroomen zich richtten.

Waartoe strekte deze meeting? Voor welke gelegenheid werd zij
gehouden? Phileas Fogg wist het volstrekt niet. Gold het de verkiezing
van een burgerlijk of een militair ambtenaar, van een gouverneur of
van een lid van het Congres? Deze gissing was veroorloofd met het
oog op de buitengewone geestdrift, die de geheele stad bezielde.

Op dit oogenblik had er eene vreeselijke opschudding plaats. Alle
handen werden omhoog gestoken. Eenigen, die goed gesloten waren,
schenen snel op en neer te gaan te midden van allerlei kreten--zonder
twijfel een krachtige manier om zijne stem uit te brengen. Nu en dan
werd de menigte opgestuwd. De banieren slingerden, verdwenen nu eens
en kwamen dan weder in flarden gescheurd te voorschijn. De golvingen
der menigte strekten zich uit tot aan de trap, terwijl alle hoofden
zich op de oppervlakte bewogen als een zee, welke plot