ses Gesicht, so geschah das nur, wenn ihm das Herz schneller schlug,
unter dem Einflusse einer beschleunigten Blutcirculation, welche jenes
lebhafter faerbte. Seine tiefblauen Augen mit geradem, offenem und sicherem
Blicke glaenzten unter dem vollen Bogen der durch ihre Muskeln etwas
zusammengezogenen Augenbrauen und verriethen seinen Muth, "jenen Muth ohne
Zorn, den die Helden besitzen", wie die Physiologen sagen. Seine nicht zu
kleine Nase beherrschte einen symmetrischen Mund mit ein wenig
hervorspringenden Lippen, jenem Zeichen eines edelmuethigen und guten
Charakters.

Michael Strogoff besass das Temperament des entschiedenen Mannes, der
seinen Entschluss schnell zu fassen gewoehnt ist, der nicht in der
Ungewissheit die Naegel zernagt, sich nicht im Zweifel hinter den Ohren
kraut und nicht unentschlossen mit den Fuessen stampft. Karg in Bewegungen
und Worten, stand er vor seinem Vorgesetzten still wie ein Soldat; wenn er
jedoch ging, so zeigte seine Haltung eine grosse Leichtigkeit, eine
auffallende Sicherheit der Bewegungen - ein Zeichen des Selbstvertrauens
und der Lebhaftigkeit seines Geistes. Er gehoerte zu den Leuten, die immer
etwas vorzuhaben scheinen und die Ausfuehrung nicht zu verzoegern pflegen.

Michael Strogoff trug eine elegante Uniform, aehnlich jener des
Officiercorps der berittenen Feldjaeger, Stiefeln, Sporen, anliegende
Beinkleider und einen pelzverbraemten Dolman mit gelben Schnueren auf
braunem Grunde. Auf seiner breiten Brust glaenzten ein Kreuz und
verschiedene Medaillen.

Michael Strogoff gehoerte zu der Specialabtheilung der Couriere des Czaaren
und stand bei dieser Elitetruppe in Officiersrang. Ganz zweifellos
erkannte man an seinem Gange, seiner Physiognomie, seiner ganzen Person,
und leicht genug erkannte es auch der Czaar, dass dieser Mann gewoehnt war,
einem erhaltenen Befehl unbedingt nachzukommen. Er besass also eine der in
Russland schaetzenswerthesten Eigenschaften, eine Eigenschaft, welche, nach
Aussage des beruehmten Schriftstellers Turgenjew, im Moskowitenreiche die
Staffel nach den hoechsten Ehrenstellen bildet.

Gewiss, wenn Einer diese Reise von Moskau nach Irkutsk gluecklich vollenden,
in jenem empoerten Gebiete alle Hindernisse besiegen, alle Gefahren
ueberwinden konnte, so war es Michael Strogoff.

Ein fuer das Gelingen jenes Vorhabens sehr guenstiger Umstand war es, dass
Michael Strogoff das zu durchziehende Land vollkommen kannte und die
verschiedenen Sprachen desselb