er reisen?

-- Womoeglich noch diesen Augenblick.

-- Ich habe weder ein Pferd, noch einen Wagen, Vaeterchen. Wo die Tartaren
vorueber zogen, da ist von solchen Dingen nichts uebrig geblieben.

-- So werde ich nach Omsk zu Fuss gehen muessen, um dort ein Pferd zu kaufen.

-- Pflege Dich nur noch einige Stunden, dann wirst Du besser im Stande
sein, Deinen Weg fortzusetzen.

-- Keine Stunde laenger!

-- So komm, antwortete der Mujik, da er einsah, dass er vergeblich dem
festen Willen seines Gastes entgegen trat. Ich werde Dir selbst das Geleit
geben, fuegte er hinzu. Uebrigens befinden sich noch viele Russen in Omsk
und vielleicht gelangst Du noch unbemerkt hindurch.

-- Vergelte Dir der Himmel, wackrer Freund, erwiderte Michael Strogoff,
lohne er Dir, was Du Alles fuer mich gethan hast!

-- Eine Belohnung! versetzte der Mujik, nur die Thoren erwarten eine solche
auf der Erde."

Michael Strogoff trat aus der Huette. Als er gehen wollte, uebermannte ihn
ein so heftiger Schwindel, dass er ohne die hilfreiche Unterstuetzung des
Bauern wohl umgesunken waere, aber bald staerkte ihn der Genuss der freien
Luft sichtlich. Jetzt fuehlte er erst die Nachwehen jenes gegen seinen Kopf
gefuehrten Stosses, dessen Heftigkeit seine Pelzmuetze gluecklicher Weise
gebrochen hatte. Bei der bekannten, ihm innewohnenden Energie war er nicht
der Mann, sich viel um diese Kleinigkeit zu kuemmern. Vor seinen Augen sah
er nur das eine Ziel, das entlegene Irkutsk, welches er erreichen musste!
Omsk musste er deshalb ohne jeden Aufenthalt passiren.

"Gott schuetze meine Mutter und Nadia, murmelte er, jetzt habe ich kein
Recht, an Beide zu denken."

Michael Strogoff und der Bauer kamen bald in dem Kaufmannsviertel der
Unterstadt an, in welche sie trotz der militaerischen Besetzung derselben
unschwer hineingelangten. Der Erdwall um jene zeigte sich an vielen
Stellen zerstoert, die ebenso viele Breschen darstellten, durch welche sich
die Marodeurs der Armee Feofar-Khan's eindraengten.

Im Innern von Omsk, auf den Strassen und Plaetzen, wimmelte es von
tartarischen Soldaten, aber man konnte dabei doch leicht wahrnehmen, dass
eine eiserne Faust sie hier in den Fesseln einer Disciplin hielt, an
welche Jene wohl nur wenig gewoehnt waren. Sie liefen auch nie einzeln
umher, sondern marschirten in bewaffneten Abtheilungen, um in der Lage zu
sein, jeden Angriff abzuwehren.

Auf dem zu einem Lager umgestalteten und dicht mit Wachposten besetzten
Pl