r nuetzlichen Hausfrau gehoert und besitzest ein Gesicht, das sich
in der ganzen Vorstadt nicht schaemen darf; waere der Bube nicht da, so
haetten wir unsere Freude--Ach, ich kenne wohl manchen guten Gesellen,
der frueher ein Auge auf Dich warf.

MARIE. Wiederhole mir nicht taeglich denselben Sermon!

FRAU ZIEMENS. Mach noch diesmal das Gedeck, doch wir essen zum letzten
Mal mit ihm: wirst Du oder soll ich's ihm sagen?

MARIE (bei Seite). Ach Gott, ich that es leider schon!

FRAU ZIEMENS. He? oeffne den Mund.

MARIE. Ich werd' es ihm sagen . . . Der Vater! (ab.)

FRAU ZIEMENS. Die Gartenstiege faellt ihm mit jedem Tage schwerer--Er
macht's nicht mehr lange und dann, welche Zukunft! (ab.)

Zehnte Scene.

VATER ZIEMENS. MARIE.

VATER ZIEMENS (auf einer Bank am Tische Platz nehmend). Ich danke mein
Kind . . . Es war wieder ein Tagewerk! . . . Das Garnspinnen ist keine
schwere Arbeit und doch greift's an, am wenigsten die Arme, aber hier,
hier! . . Man dreht und dreht, die Spulen rauschen, die Faeden rollen,
nichts anderes sieht und hoert man, es geht endlos! Erst die Abendglocke,
ha, toenet sie--'s ist als wenn ich zum juengsten Gericht soll; ein Hauch
aus hoehern Sphaeren weht mich an, durchdringt die erstorbenen Beine mit
neuem Leben und halb traeumend, halb erwacht eil' ich in Gottes frische
Luft! . . . (Glocken einer Viehheerde.) Jene Heerden ziehen aber
zufriedener heim, sie kommen aus bluehenden Fluren; ich, der
Christgeborene--aus modrigem Grabgewoelbe, tiefsten Kummers voll!--Ein
schnoeder Rang ueber dem bloeden Thier! . . (FRAU ZIEMENS traegt Essen
auf.) . . Wo hast Du doch das schoene Buch, welches der Klaus fuer den
Albert herbrachte; ich moechte die Fortsetzung hoeren.

Eilfte Scene.

DIE VORIGEN. FRAU ZIEMENS.

FRAU ZIEMENS. Nach Tische ist dazu Zeit.

VATER ZIEMENS. Mamachen!

FRAU ZIEMENS. Du bemerktest wohl nicht, dass ich hier warte? Komm', ich
trug schon die Suppe auf--(Sie fasst ihn unter'n Arm) Hol' die Lampe,
Marie. (Marie ab.)

VATER ZIEMENS. Wie geht's, schonten die Kraempfe Dich? Du hattest heute
frueh ziemlich gute Mienen.

FRAU ZIEMENS. Ich kam leidlich fort . . .

VATER ZIEMENS. Mich folterten wieder die Stiche grausam--Das Uebel heilt
bei der sitzenden Lebensart nicht mehr! . . .

MARIE kommt mit der Lampe.

VATER ZIEMENS. Das Kind hat rothe Augen?

FRAU ZIEMENS. Sie wird Dir etwas Erfreuliches erzaehlen.

VATER ZIEMENS. Ah, doch wohl nicht . . . . (Ein Sch