n Loos, wenn Du nicht muesstest?!

MARIE. . . . Der Tod.

FRAU ZIEMENS. Und unser, der armen Eltern Loos?!----Verdienten wir das
um Dich!

MARIE (stuerzt mit einem Schrei in sich zusammen).----Fuehr' mich nach
jenem Ruhesitz . . . Seh' ich recht, so naht der Gefuerchtete--Ersehnte!
Er ist's!--Ich gleiche dem bedraengten Piloten in Sicht des winkenden
Ports--doch vergebens bewegt er Ruder und Steuer: immer rueckwaerts stuermt
ihn das unerbittliche Meer.

Zweite Scene.

DIE VORIGEN. ALBERT.

ALBERT. Gruess' euch Gott, meine Theuren.

MARIE (kehrt ihm entsetzt den Ruecken).

FRAU ZIEMENS (erwiedert seinen Gruss mit schuechterner Verbeugung).

ALBERT (erschrocken stehen bleibend). Was ist das!--Frau Mutter, dies
Papier verkuende Ihnen, weshalb ich komme . . .

FRAU ZIEMENS (damit in die Huette).

ALBERT. Stumm enteilend und betroffen, als wuesste sie schon alles--War
die Furcht prophetisch, welche mich zoegern liess bis heute frueh? Sag' an
Maedchen, wie fass' ich--

MARIE (reicht ihm des Doctors Brief).

ALBERT. Willst Du schriftlich zu mir reden?--Ha!--Der junge Herr ging
schneller als ich . . . (Nachdem er fluechtig gelesen, unwillig mit dem
Fuesse stampfend). Ueberfluessige Diplomatie!----Aber wie fein! wie
herablassend im vornehmen Gewande des Stolzes! welche unsichtbar
sichtbare Reue! er will nicht kriechen, will seiner Stellung nichts
vergeben und doch den Erkenntlichen spielen . . . "Die trueben
Erfahrungen seines Lebens verleiteten ihn zur grossen Taeuschung; bis
jetzt haette er unter Bettlern keine Menschen erblickt"--Ei, ei! . . . Zu
viel ueberschwemmendes Lob--zu viel, auf einen Elenden, der die Jungfrau
des Himmels eitlen Zwecken opfern, ihr feige, ehrlos Lebewohl sagen
konnte!--(Sich die Hand vor die Augen haltend.)

Dritte Scene.

DIE VORIGEN. DIE ALTEN ZIEMENS.

VATER ZIEMENS. Mein guter, guter Albert.

ALBERT. Wer ruft mich?--Mein Vater!

VATER ZIEMENS. Wo bist Du? Komm, komm.--Sag' mir doch, wo er ist?

FRAU ZIEMENS. Dich macht die Freude blind--Da, da hast Du ihn.

VATER ZIEMENS. In meine Arme, Himmelsbote--Noch kommst Du zur rechten
Zeit, noch findest Du sie bei uns, noch----Du bebst zurueck? Welche
finstere, verzweifelte Mine?

ALBERT. Armer Vater!

VATER ZIEMENS. Melancholische Seufzer--Bringst Du meinem Toechterchen
keinen Trost? Dies Papier verbrieft und besiegelt--

ALBERT. Vergroessert ihre Pein.

VATER ZIEMENS. Ei, ei, hatte sie Wahrsagergabe vergangene