ra: es el
botarate mayor que ha nacido. Anoche hablo en _La Fontana_ y les volvio
locos. Le aplaudian con unas ganas ... Yo tambien le aplaudi. Con tres
oradores asi nos hubieramos ahorrado mucho dinero. El pobre ha hecho
bastante. Si, senor; mi sobrino lo merece, lo merece....

--Basta que sea tu sobrino, y que tu tengas empeno en darle ese
destinillo ... Si; te lo nombro consejero de la Intendencia de
Filipinas. Hara carrera. A mi me gustan los chicos asi ... exaltados....

--Senor--dijo Elias humillando su cabeza hasta tocar con la nariz el
tapete de la mesa,--yo no se como V.M. no se cansa de protegerme. Yo,
que jamas oculto la verdad a V.M., me atrevo a decirle respetuosamente
que mi sobrinillo no merece semejante favor. Es un loco: tiene la cabeza
llena de desatinos, y creo que jamas sera un hombre formal. Si me atrevi
a pedir a V.M. ese favor, fue por los servicios que ha prestado el chico
a nuestra santa causa, uniendose a esos admirables, aunque indirectos,
instrumentos de justicia que esta noche van a salvar la patria.

--Tu sobrino merece el destino, y punto concluido. Aqui tengo el
decreto--dijo el Rey mostrando uno de los papeles.

Despues anadio sonriendo:

--Al fin llegara un dia en que promulgue una ley por mi cuenta y riesgo.
Si viniera Feliu y viera estos decretos hechos y firmados por mi sin
consultarle....

--Me parece que no los veran Feliu ni otros muchos: de eso
respondo--dijo Coletilla siniestramente.--Dios permitira que las sabias
leyes de un rey justo salgan a luz publica y lleven el orden, la
obediencia y el respeto al animo de todos los espanoles. Manana, senor,
manana. Lo primero, senor--prosiguio despues de haber mirado al cielo un
buen rato,--es nombrar los capitanes generales y los regentes de todas
las Audiencias, gente de confianza que vaya al momento a cumplir las
leyes perentorias de seguridad publica que les dareis. El Rey hizo con
la mano ese gesto frecuentisimo que indica la actitud de castigar. Una
contraccion de boca dio la ultima expresion a aquel gesto admirable.

--Senor--continuo el consejero aulico,--yo me atreveria a recomendar a
V.M. una cosa; y es que nada seria mas funesto que una clemencia, que
podriamos llamar criminal. Recuerde V.M. lo del ano 14. Si ahora, como
entonces, se contenta V.M. con mandar al Fijo de Ceuta a ciertas
personas....

Coletilla, aunque observaba siempre en la conversacion las formulas de
la etiqueta absolutista, hizo con la mano, fijando