re peau cuivree aux ardeurs du tropique,
Sous le soleil en flamme et les cieux toujours bleus,
S'est faite presque blanche a nos etes frileux.
Votre enfance joyeuse, a passe comme un reve
Dans la verte savane et sur la blonde greve;
Le vent vous apportait des parfums inconnus;
Le sauvage Ocean baisait vos beaux pieds nus,
Et comme une nourrice, au seuil de sa demeure,
Chante et jette un hochet au nouveau-ne qui pleure,
Quand il vous voyait triste, il poussait devant vous
Ses coquilles de moire et son murmure doux.
Pour vous laisser passer, jam-roses et lianes
Ecartaient dans les bois leurs rideaux diaphanes;
Les tamaniers en fleurs vous pretaient des abris;
Vous aviez pour jouer des nids de colibris;
Les papillons dores vous eventaient de l'aile,
L'oiseau-mouche valsait avec la demoiselle;
Les magnolias penchaient la tete en souriant;
La fontaine au flot clair s'en allait babillant;
Les bengalis coquets, se mirant a son onde,
Vous chantaient leur romance, et, seule et vagabonde,
Vous marchiez sans savoir par les petits chemins,
Un refrain a la bouche et des fleurs dans les mains!
Aux heures du midi, nonchalante creole,
Vous aviez le hamac et la sieste espagnole,
Et la bonne negresse aux dents blanches qui rit,
Chassant les moucherons d'aupres de votre lit.
Vous aviez tous les biens, heureuse creature,
La belle liberte dans la belle nature:
Et puis un grand desir d'inconnu vous a pris,
Vous avez voulu voir et la France et Paris;
La brise a du vaisseau fait onder la banniere,
Le vieux monstre Ocean, secouant sa criniere,
Et courbant devant vous sa tete de lion
Sur son epaule bleue avec soumission,
Vous a jusques aux bords de la France vantee,
Sans rugir une fois, fidelement portee.
Apres celles de Dieu les merveilles de l'art
Ont etonne votre ame avec votre regard.
Vous avez vu nos tours, nos palais, nos eglises,
Nos monuments tout noirs et nos coupoles grises,
Nos beaux jardins royaux, ou, de Grece venus,
Etrangers comme vous, frissonnent les dieux nus,
Notre ciel morne et froid, notre horizon de brume,
Ou chaque maison dresse une gueule qui fume.
Quel spectacle pour vous, o fille du soleil!
Vous toute brune encor de son baiser vermeil.
La pluie a ruissele sur vos vitres jaunies,
Et triste entre vos soeurs au foyer reunies,
En entendant pleurer les buches dans le feu,
Vous avez regrette l'Amerique au ciel bleu,
Et la mer amoureuse avec ses tiedes lames,
Qui se brodent d'argent et chantent sous les rames;