les ensembles que forment ces unites, il intervient chez les hommes de
lettres realistes un biais individuel, une predisposition de l'oeil a
voir, une aptitude de la memoire a retenir, un ordre de faits
particulier, un caractere dans les phenomenes, un moment dans les
physionomies, les gestes, les emotions, les ames. Et de l'effort que
chaque artiste fait a rendre ce qui le frappe et le touche, provient son
style individuel, la particularite de son vocabulaire et de sa syntaxe,
qui revele le plus surement la qualite intime de son intelligence.

Si l'on compare l'aspect particulier sous lequel M. de Goncourt voit
les paysages, les interieurs, les gens, les physionomies, les attitudes,
les passions, la nature psychologique de ses personnages preferes, on
extraira de cette collection, la notion d'un artiste epris de mouvement,
notant la vie dans son evolution, les visages dans leurs
transformations, les emotions dans leurs conflits, chaque ame dans sa
diversite.

Dans le spectacle des paysages, des vues urbaines, des objets forcement
immobiles, il percoit le caractere mouvant et variable, les vibrations
de la lumiere, les variations du jour, le frisson passager de l'air. La
foret ou Cherie, enfant, se promene, est decrite en ses murmures,
l'ondoiement de ses branches, les sautillements de la lumiere sur le
sol, les fuites d'une bete effaree. Le paysage morne ou s'eleve la
prison de Noirlieu est rendu non par ses formes mais par le fleuve pale
qui le traverse, sa plaine _crayeuse_, son _etendue blafarde_, la
_lumiere ecliptique_ qui le glace. Dans le foyer du cirque ou les freres
Zemganno attendent avant d'entrer en scene, les objets se diffusent sous
les rayonnements que note l'auteur:

C'etaient et ce sont sur ces tableaux rapides, sur ces continuels
deplacements de gens eclabousses de gaz, ce sont en ce royaume du
clinquant, de l'oripeau, de la peinturlure des visages, de
charmants et de bizarres jeux de lumiere. Il court par instants sur
la chemise ruchee d'un equilibriste un ruissellement de paillettes
qui en fait un linge d'artifice. Une jambe dans certains maillots
de soie vous apparait en ses saillies et ses rentrants, avec les
blancheurs et les violacements du rose d'une rose frappee de soleil
d'un seul cote. Dans le visage d'un clown entoure de clarte,
l'enfarinement met la nettete, la regularite et le decoupage
presque cassant d'un visage de pierre.

Po