ellig, ebene Grasflur um das Dorf war
ohne Zweifel ein Stueck des Flussbetts. Oestlich von der Mission sah ich
eine Felsreihe, die mir das alte Flussufer zu seyn schien. Im Lauf der
Jahrhunderte wurde der Strom gegen West hinuebergedraengt, weil den
oestlichen Bergen zu, von denen viele Wildwasser herabkommen, die
Anschwemmungen staerker sind. Der Katarakt heisst, wie oben bemerkt, Mapara,
waehrend das Dorf nach dem Volke der Atures genannt ist, das man jetzt fuer
ausgestorben haelt. Auf den Karten des siebzehnten Jahrhunderts finde ich:
"Insel und Katarakt *Athule*;" diess ist *Atures* nach der Aussprache der
Tamanacas, die, wie so viele Voelker, die Consonanten l und r verwechseln.
Noch bis zur Mitte des achtzehnten Jahrhunderts war dieses gebirgigte Land
in Europa so wenig bekannt, dass D'ANVILLE in der ersten Ausgabe seines
_Suedamerika_ beim *Salto de los Atures* vom Orinoco einen Arm abgehen
laesst, der sich in den Amazonenstrom ergiesst und der bei ihm Rio Negro
heisst.

Die alten Karten, sowie Pater GUMILLA in seinem Werke, setzen die Mission
unter 1 deg. 30{~PRIME~} der Breite; der Abbe GILI gibt 3 deg. 30{~PRIME~} an. Nach Meridianhoehen
des Canopus und des {~GREEK SMALL LETTER ALPHA~} des suedlichen Kreuzes fand ich 5 deg. 38{~PRIME~} 4{~DOUBLE PRIME~} Breite und
durch Uebertrag der Zeit 4 Stunden 41 Minuten 17 Secunden westliche Laenge
vom Pariser Meridian. Die Inclination der Magnetnadel war am 16. April
30 deg.25; 223 Schwingungen in 10 Zeitminuten gaben das Mass der Intensitaet der
magnetischen Kraft; in Paris sind es 245 Schwingungen.

Wir fanden die kleine Mission in der klaeglichsten Verfassung. Zur Zeit von
SOLANOs Expedition, gewoehnlich _'die Grenzexpedition'_ genannt, waren noch
520 Indianer hier, und als wir ueber die Katarakten gingen, nur noch 47,
und der Missionaer versicherte uns, mit jedem Jahr werde die Abnahme
staerker. Er zeigte uns, dass in 32 Monaten nur eine einzige Ehe ins
Kirchenbuch eingetragen worden; zwei weitere Ehen waren von noch nicht
catechisirten Indianern vor dem indianischen *Governador* geschlossen und
damit, wie wir in Europa sagen, der Civilakt vollzogen worden. Bei der
Gruendung der Mission waren hier Atures, Maypures, Meyepures, Abanis und
Quirupas unter einander; statt dieser Staemme fanden wir nur Guahibos und
ein paar Familien vom Staemme der Macos. Die Atures sind fast voellig
verschwunden; man kennt sie nur noch von ihren Graebern in der Hoehle
Ataruipe her, die an