r? dit le jeune homme en relevant la
tete.

-- Non, monsieur, fit Morgan d'une voix douce, presque suppliante,
c'est une priere.

-- M'est-elle particulierement adressee, ou la feriez-vous a un
autre?

-- Je la fais a vous particulierement.

Et le chef des compagnons de Jehu appuya sur ce dernier mot.

-- Ah! ah! fit le jeune homme, j'ai donc le bonheur de vous
interesser?

-- Comme un frere, repondit Morgan, toujours de sa meme voix douce
et caressante.

-- Allons, dit Roland, decidement c'est une gageure.

En ce moment, Bourrienne entra.

-- Roland, dit-il, le premier consul vous demande.

-- Le temps de reconduire monsieur jusqu'a la porte de la rue, et
je suis a lui.

-- Hatez-vous; vous savez qu'il n'aime point a attendre.

-- Voulez-vous me suivre, monsieur? dit Roland a son mysterieux
compagnon.

-- Il y a longtemps que je suis a vos ordres, monsieur.

-- Venez, alors.

Et Roland, reprenant le meme chemin par lequel il avait amene
Morgan, le reconduisit, non pas jusqu'a la porte donnant dans le
jardin -- le jardin etait ferme -- mais jusqu'a celle de la rue.

Arrive la:

-- Monsieur, dit-il a Morgan, je vous ai donne ma parole, je l'ai
tenue fidelement; mais, pour qu'il n'y ait point de malentendu
entre nous, dites-moi bien que cette parole etait pour une fois et
pour aujourd'hui seulement.

-- C'est comme cela que je l'ai entendu, monsieur.

-- Ainsi, cette parole, vous me la rendez?

-- Je voudrais la garder, monsieur; mais je reconnais que vous
etes libre de me la reprendre.

-- C'est tout ce que je desirais. Au revoir, monsieur Morgan.

-- Permettez-moi de ne pas faire le meme souhait, monsieur de
Montrevel.

Les deux jeunes gens se saluerent avec une courtoisie parfaite,
Roland rentrant au Luxembourg, et Morgan prenant, en suivant la
ligne d'ombre projetee par la muraille, une des petites rues qui
conduisent a la place Saint-Sulpice.

C'est celui-ci que nous allons suivre.

XXVI -- LE BAL DES VICTIMES

Au bout de cent pas a peine, Morgan ota son masque; au milieu des
rues de Paris, il courait bien autrement risque d'etre remarque
avec un masque que remarque sans masque.

Arrive rue Taranne, il frappa a la porte d'un petit hotel garni
qui faisait le coin de cette rue et de la rue du Dragon, entra,
prit sur un meuble un chandelier, a un clou la clef du numero 42,
et monta sans eveiller d'autre sensation que celle d'un locataire
bien connu qui rentre apres etre sorti.