moment qu'on
le regardait!

Neanmoins il recherchait la compagnie; car le dimanche, pendant que ces
demoiselles Rochefeuille, monsieur de Houppeville et de nouveaux
habitues: Onfroy l'apothicaire, monsieur Varin et le capitaine Mathieu,
faisaient leur partie de cartes, il cognait les vitres avec ses ailes,
et se demenait si furieusement qu'il etait impossible de s'entendre.

La figure de Bourais, sans doute, lui paraissait tres-drole. Des qu'il
l'apercevait, il commencait a rire, a rire de toutes ses forces. Les
eclats de sa voix bondissaient dans la cour, l'echo les repetait, les
voisins se mettaient a leurs fenetres, riaient aussi; et, pour n'etre
pas vu du perroquet, M. Bourais se coulait le long du mur, en
dissimulant son profil avec son chapeau, atteignait la riviere, puis
entrait par la porte du jardin; et les regards qu'il envoyait a l'oiseau
manquaient de tendresse.

Loulou avait recu du garcon boucher une chiquenaude, s'etant permis
d'enfoncer la tete dans sa corbeille; et depuis lors il tachait toujours
de le pincer a travers sa chemise. Fabu menacait de lui tordre le cou,
bien qu'il ne fut pas cruel, malgre le tatouage de ses bras et ses gros
favoris. Au contraire! il avait plutot du penchant pour le perroquet,
jusqu'a vouloir, par humeur joviale, lui apprendre des jurons. Felicite,
que ces manieres effrayaient, le placa dans la cuisine. Sa chainette fut
retiree, et il circulait par la maison.

Quand il descendait l'escalier, il appuyait sur les marches la courbe de
son bec, levait la patte droite, puis la gauche; et elle avait peur
qu'une telle gymnastique ne lui causat des etourdissements. Il devint
malade, ne pouvait plus parler ni manger. C'etait sous sa langue une
epaisseur, comme en ont les poules quelquefois. Elle le guerit, en
arrachant cette pellicule avec ses ongles. M. Paul, un jour, eut
l'imprudence de lui souffler aux narines la fumee d'un cigare; une autre
fois que Mme Lormeau l'agacait du bout de son ombrelle, il en happa la
virole; enfin, il se perdit.

Elle l'avait pose sur l'herbe pour le rafraichir, s'absenta une minute;
et, quand elle revint, plus de perroquet! D'abord elle le chercha dans
les buissons, au bord de l'eau et sur les toits, sans ecouter sa
maitresse qui lui criait:--"Prenez donc garde! vous etes folle!" Ensuite
elle inspecta tous les jardins de Pont-l'Eveque; et elle arretait les
passants.--"Vous n'auriez pas vu, quelquefois, par hasard, mon
perroquet?" A ceux qui ne c