d'honnetes gens, et il les
surveille sans les tourmenter. Il a pour systeme une stricte equite;
l'incurie d'une generosite romanesque ne l'eblouit pas; il dit que celui
qui se laisse depouiller ne peut plus avoir ni merite ni plaisir a
donner, et que celui qui a trouve l'occasion de voler, et qui en a
profite, est plus a plaindre que s'il s'etait ruine. Jacques est grand
et liberal, son coeur est plein de justice, et il regarde comme un
devoir de soulager la misere d'autrui; mais sa fierte se refuse a etre
dupe des impostures dont les pauvres se servent comme de gagne-pain,
et il est dur et implacable envers ceux qui veulent speculer sur sa
sensibilite. Je suis bien loin d'avoir le meme discernement que lui, et
souvent je me laisse tromper. Jacques ne s'occupe pas de cela, ou,
s'il s'en apercoit, il entre apparemment dans ses idees de ne pas me
reprimander et meme de ne pas m'avertir. Quelquefois j'en suis un peu
mortifiee, et j'ai presque des remords d'avoir mal employe l'or precieux
qui peut soulager tant de reelles infortunes.

Je m'occupe de ces choses-la aux heures ou Jacques est occupe ailleurs.
Quand nous nous retrouvons, nous faisons de la musique ou nous sortons
ensemble; Jacques fume ou dessine chaque fois que nous nous asseyons;
pour moi, je le regarde, et je puis dire que cette espece d'extase est
la principale occupation de ma journee. Je m'abandonne avec delices a
cette heureuse indolence, et je crains presque les plaisirs qui peuvent
m'en arracher. Il est si bon d'aimer et de se sentir aime! La duree
des jours est trop bornee pour epuiser ce qu'il y a dans le coeur
d'enthousiasme et de joie. Que m'importe de cultiver le peu de talents
que j'ai ou d'en acquerir de nouveaux? Jacques en a pour nous deux, et
j'en jouis comme s'ils m'appartenaient. Quand un beau site me frappe, il
m'est bien plus doux de le trouver dans mon album, retrace par la main
de Jacques, que par la mienne. Je ne desire pas non plus former et orner
mon esprit: Jacques se plait a ma simplicite; et lui, qui sait tout,
m'en apprendra certainement plus en causant avec moi que tous les livres
du monde. Enfin je suis contente de l'arrangement de ma vie; tant de
bonheurs m'environnent, qu'il m'est impossible de souhaiter quelque
chose de mieux ordonne. Jacques est un ange; et ne t'avise plus de
dire, Clemence, que je me trompe ou qu'il changera, car a present je le
connais et je le defendrai.

Adieu, ma bonne amie; tu dois etre heureuse de m