arut sans doute gros de
promesses, car il se leva aussitot et passa dans la chambre
voisine.

Chapitre CCX -- Les echantillons

Pendant ce temps, la foule s'ecoulait lentement, laissant a chaque
angle de comptoir un murmure ou une menace, comme aux bancs de
sable de l'ocean, les flots laissent un peu d'ecume ou d'algues
broyees, lorsqu'ils se retirent en descendant les marees.

Au bout de dix minutes, Moliere reparut, faisant sous la
tapisserie un signe a d'Artagnan. Celui-ci se precipita,
entrainant Porthos, et, a travers des corridors assez compliques,
il le conduisit dans le cabinet de Percerin. Le vieillard, les
manches retroussees, fouillait une piece de brocart a grandes
fleurs d'or, pour y faire naitre de beaux reflets. En apercevant
d'Artagnan, il laissa son etoffe et vint a lui, non pas radieux,
non pas courtois, mais, en somme, assez civil.

-- Monsieur le capitaine des gardes, dit-il, vous m'excuserez,
n'est-ce pas, mais j'ai affaire.

-- Eh! oui, pour les habits du roi? Je sais cela, mon cher
monsieur Percerin. Vous en faites trois, m'a-t-on dit?

-- Cinq, mon cher monsieur, cinq!

-- Trois ou cinq, cela ne m'inquiete pas, maitre Percerin, et je
sais que vous les ferez les plus beaux du monde.

-- On le sait, oui. Une fois faits, ils seront les plus beaux du
monde, je ne dis pas non, mais pour qu'ils soient les plus beaux
du monde, il faut d'abord qu'ils soient, et pour cela, monsieur le
capitaine, j'ai besoin de temps.

-- Ah bah! deux jours encore, c'est bien plus qu'il ne vous en
faut, monsieur Percerin, dit d'Artagnan avec le plus grand flegme.

Percerin leva la tete en homme peu habitue a etre contrarie, meme
dans ses caprices, mais d'Artagnan ne fit point attention a l'air
que l'illustre tailleur de brocart commencait a prendre.

-- Mon cher monsieur Percerin, continua-t-il, je vous amene une
pratique.

-- Ah! ah! fit Percerin d'un air rechigne.

-- M. le baron du Vallon de Bracieux de Pierrefonds, continua
d'Artagnan.

Percerin essaya un salut qui ne trouva rien de bien sympathique
chez le terrible Porthos, lequel, depuis son entree dans le
cabinet, regardait le tailleur de travers.

-- Un de mes bons amis, acheva d'Artagnan.

-- Je servirai Monsieur, dit Percerin, mais, plus tard.

-- Plus tard? Et quand cela?

-- Mais, quand j'aurai le temps.

-- Vous avez deja dit cela a mon valet, interrompit Porthos
mecontent.

-- C'est possible, dit Percerin, je suis presque touj