bouillais de voir que notre
conversation se prolongeait et que la porte du pavillon ne
s'ouvrait pas.

Enfin, elle s'ouvrit.

Un homme, que je reconnus pour etre le pere Jacques, etait sur le
seuil.

Il me parut avoir la soixantaine bien sonnee. Une longue barbe
blanche, des cheveux blancs sur lesquels il avait pose un beret
basque, un complet de velours marron a cotes use, des sabots;
l'air bougon, une figure assez rebarbative qui s'eclaira cependant
des qu'il eut apercu M. Robert Darzac.

"Des amis, fit simplement notre guide. Il n'y a personne au
pavillon, pere Jacques?

-- Je ne dois laisser entrer personne, monsieur Robert, mais bien
sur la consigne n'est pas pour vous... Et pourquoi? Ils ont vu
tout ce qu'il y avait a voir, ces messieurs de la justice. Ils en
ont fait assez des dessins et des proces-verbaux...

-- Pardon, monsieur Jacques, une question avant toute autre chose,
fit Rouletabille.

-- Dites, jeune homme, et, si je puis y repondre...

-- Votre maitresse portait-elle, _ce soir-la_, les cheveux en
bandeaux, vous savez bien, les cheveux en bandeaux sur le front?

-- Non, mon p'tit monsieur. Ma maitresse n'a jamais porte les
cheveux en bandeaux comme vous dites, ni ce soir-la, ni les autres
jours. Elle avait, comme toujours, les cheveux releves de facon a
ce qu'on pouvait voir son beau front, pur comme celui de l'enfant
qui vient de naitre! ..."

Rouletabille grogna, et se mit aussitot a inspecter la porte. Il
se rendit compte de la fermeture automatique. Il constata que
cette porte ne pouvait jamais rester ouverte et qu'il fallait une
clef pour l'ouvrir. Puis nous entrames dans le vestibule, petite
piece assez claire, pavee de carreaux rouges.

"Ah! voici la fenetre, dit Rouletabille, par laquelle l'assassin
s'est sauve...

-- Qu'ils disent! monsieur, qu'ils disent! Mais, s'il s'etait
sauve par la, nous l'aurions bien vu, pour sur! Sommes pas
aveugles! ni M. Stangerson, ni moi, ni les concierges qui-z-ont
mis en prison! Pourquoi qui ne m'y mettent pas en prison, moi
aussi, a cause de mon revolver?"

Rouletabille avait deja ouvert la fenetre et examine les volets.

"Ils etaient fermes, a l'heure du crime?

-- Au loquet de fer, en dedans, fit le pere Jacques... et moi
j'suis bien sur que l'assassin a passe au travers...

-- Il y a des taches de sang? ...

-- Oui, tenez, la, sur la pierre, en dehors... Mais du sang de
quoi? ...

-- Ah! fit Rouletabille, on voit les pas... la, sur