air d'etre le secretaire de mon jeune
ami et agissait en tout comme quelqu'un qui n'a rien a lui
refuser; mieux encore, quelqu'un "qui aurait travaille pour lui".

Le fait de la "fenetre fermee" frappa beaucoup le reporter comme
il avait frappe le juge d'instruction. En outre, Rouletabille
demanda a M. Darzac de lui repeter encore l'emploi du temps de M.
et Mlle Stangerson le jour du drame, tel que Mlle Stangerson et M.
Stangerson l'avaient etabli devant le juge. La circonstance du
diner dans le laboratoire sembla l'interesser au plus haut point
et il se fit redire deux fois, pour en etre plus sur, que, seul,
le garde savait que le professeur et sa fille dinaient dans le
laboratoire, et de quelle sorte le garde l'avait su.

Quand M. Darzac se fut tu, je dis:

"Voila un interrogatoire qui ne fait pas avancer beaucoup le
probleme.

-- Il le recule, obtempera M. Darzac.

-- Il l'eclaire", fit, pensif, Rouletabille.

IX
Reporter et policier

Nous retournames tous trois du cote du pavillon. A une centaine de
metres du batiment, le reporter nous arreta, et, nous montrant un
petit bosquet sur notre droite, il nous dit:

"Voila d'ou est parti l'assassin pour entrer dans le pavillon."

Comme il y avait d'autres bosquets de cette sorte entre les grands
chenes, je demandai pourquoi l'assassin avait choisi celui-ci
plutot que les autres; Rouletabille me repondit en me designant le
sentier qui passait tout pres de ce bosquet et qui conduisait a la
porte du pavillon.

"Ce sentier est garni de graviers, comme vous voyez, fit-il. _Il
faut_ que l'homme ait passe par la pour aller au pavillon,
puisqu'on ne trouve pas la trace de ses pas du_voyage aller_, sur
la terre molle. Cet homme n'a point d'ailes. Il a marche; mais il
a marche sur le gravier qui a roule sous sa chaussure sans en
conserver l'empreinte: ce gravier, en effet, a ete roule par
beaucoup d'autres pieds puisque le sentier est le plus direct qui
aille du pavillon au chateau. Quant au bosquet, forme de ces
sortes de plantes qui ne meurent point pendant la mauvaise saison
-- lauriers et fusains -- il a fourni a l'assassin un abri
suffisant en attendant que le moment fut venu, pour celui-ci, de
se diriger vers le pavillon. C'est, cache dans ce bosquet, que
l'homme a vu sortir M. et Mlle Stangerson, puis le pere Jacques.
On a repandu du gravier jusqu'a la fenetre -- presque -- du
vestibule. Une empreinte des pas de l'homme, _parallele_ au mur,
empreinte que