tous ceux qui ont joue ou pu
jouer un role dans le drame. Ce sera tres interessant. Il est
malheureux que vous ne puissiez y assister.

-- J'y assisterai, affirma Rouletabille.

-- Vraiment... vous etes extraordinaire... pour votre age!
repliqua le policier sur un ton non denue d'une certaine ironie...
Vous feriez un merveilleux policier... si vous aviez un peu plus
de methode... Si vous obeissiez moins a votre instinct et aux
bosses de votre front. C'est une chose que j'ai deja observee
plusieurs fois, monsieur Rouletabille: vous raisonnez trop... Vous
ne vous laissez pas assez conduire par votre observation... Que
dites-vous du mouchoir plein de sang et de la main rouge sur le
mur? Vous avez vu, vous, la main rouge sur le mur; moi, je n'ai vu
que le mouchoir... Dites...

-- Bah! fit Rouletabille, un peu interloque, _l'assassin a ete_
_blesse a la main_ par le revolver de Mlle Stangerson!

-- Ah! observation brutale, instinctive... Prenez garde, vous etes
trop "directement" logique, monsieur Rouletabille; la logique vous
jouera un mauvais tour si vous la brutalisez ainsi. Il est de
nombreuses circonstances dans lesquelles il faut la traiter en
douceur, "la prendre de loin"... Monsieur Rouletabille, vous avez
raison quand vous parlez du revolver de Mlle Stangerson. Il est
certain que "la victime" a tire. Mais vous avez tort quand vous
dites qu'elle a blesse l'assassin a la main...

-- Je suis sur!" s'ecria Rouletabille...

Fred, imperturbable, l'interrompit:

"Defaut d'observation! ... defaut d'observation! ...

L'examen du mouchoir, les innombrables petites taches rondes,
ecarlates, impressions de gouttes que je retrouve sur la trace des
pas, _au moment meme ou le pas pose a terre_, me prouvent que
l'assassin n'a pas ete blesse. _"L'assassin, monsieur
Rouletabille, a saigne du nez! ..."_

Le grand Fred etait serieux. Je ne pus retenir, cependant, une
exclamation.

Le reporter regardait Fred qui regardait serieusement le reporter.
Et Fred tira aussitot une conclusion:

"L'homme qui saignait du nez dans sa main et dans son mouchoir, a
essuye sa main sur le mur. La chose est fort importante, ajouta-t-
il, _car l'assassin n'a pas besoin d'etre blesse a la main pour
etre l'assassin!"_

Rouletabille sembla reflechir profondement, et dit:

"Il y a quelque chose, monsieur Frederic Larsan, qui est beaucoup
plus grave que le fait de brutaliser la logique, c'est cette
disposition d'esprit propre a certains pol