le pere Jacques.

-- Oui, fit le jeune reporter, en s'essuyant le front... la
_Chambre Jaune__ etait, ma foi, fermee comme un coffre-fort..._

-- De fait, observai-je, voila bien pourquoi ce mystere est le
plus surprenant que je connaisse, _meme dans le domaine de
l'imagination_. Dans le_Double Assassinat de la rue Morgue_, Edgar
Poe n'a rien invente de semblable. Le lieu du crime etait assez
ferme pour ne pas laisser echapper un homme, mais il y avait
encore cette fenetre par laquelle pouvait se glisser l'auteur des
assassinats qui etait un singe! ... Mais ici, il ne saurait etre
question d'aucune ouverture d'aucune sorte. La porte close et les
volets fermes comme ils l'etaient, et la fenetre fermee comme elle
l'etait, _une mouche ne pouvait entrer ni sortir!_

-- En verite! En verite! acquiesca Rouletabille, qui s'epongeait
toujours le front, semblant suer moins de son recent effort
corporel que de l'agitation de ses pensees. En verite! C'est un
tres grand et tres beau et tres curieux mystere! ...

-- La "Bete du Bon Dieu", bougonna le pere Jacques, la "Bete du
Bon Dieu" elle-meme, si elle avait commis le crime, n'aurait pas
pu s'echapper... Ecoutez! ... L'entendez-vous? ... Silence! ..."

Le pere Jacques nous faisait signe de nous taire et, le bras tendu
vers le mur, vers la prochaine foret, ecoutait quelque chose que
nous n'entendions point.

"Elle est partie, finit-il par dire. Il faudra que je la tue...
Elle est trop sinistre, cette bete-la... mais c'est la "Bete du
Bon Dieu"; elle va prier toutes les nuits sur la tombe de sainte
Genevieve, et personne n'ose y toucher de peur que la mere Agenoux
jette un mauvais sort...

-- Comment est-elle grosse, la "Bete du Bon Dieu"?

-- Quasiment comme un gros chien basset... c'est un monstre que je
vous dis. Ah! Je me suis demande plus d'une fois si ca n'etait pas
elle qui avait pris de ses griffes notre pauvre mademoiselle a la
gorge... Mais "la Bete du Bon Dieu" ne porte pas des godillots, ne
tire pas des coups de revolver, n'a pas une main pareille! ...
s'exclama le pere Jacques en nous montrant encore la main rouge
sur le mur. Et puis, on l'aurait vue aussi bien qu'un homme, et
elle aurait ete enfermee dans la chambre et dans le pavillon,
aussi bien qu'un homme! ...

-- Evidemment, fis-je. De loin, avant d'avoir vu la "Chambre
Jaune", je m'etais, moi aussi, demande si le chat de la mere
Agenoux...

-- Vous aussi! s'ecria Rouletabille.

-- Et vous? demand