de la lumiere solaire",
etc.

Et, tout le long des murs, des armoires, armoires pleines ou
armoires-vitrines, laissant apercevoir des microscopes, des
appareils photographiques speciaux, une quantite incroyable de
cristaux...

Rouletabille avait le nez fourre dans la cheminee. Du bout du
doigt, il fouillait dans les creusets... Tout d'un coup, il se
redressa, tenant un petit morceau de papier a moitie consume... Il
vint a nous qui causions aupres d'une fenetre, et il dit:

"Conservez-nous cela, Monsieur Darzac."

Je me penchai sur le bout de papier roussi que M. Darzac venait de
prendre des mains de Rouletabille. Et je lus, distinctement, ces
seuls mots qui restaient lisibles:

_presbytere rien perdu charme, _
_ ni le jar de son eclat._

Et, au-dessous: "23 octobre."

Deux fois, depuis ce matin, ces memes mots insenses venaient me
frapper, et, pour la deuxieme fois, je vis qu'ils produisaient sur
le professeur en Sorbonne le meme effet foudroyant. Le premier
soin de M. Darzac fut de regarder du cote du pere Jacques. Mais
celui-ci ne nous avait pas vus, occupe qu'il etait a l'autre
fenetre... Alors, le fiance de Mlle Stangerson ouvrit son
portefeuille en tremblant, y serra le papier, et soupira: "Mon
Dieu!"
Pendant ce temps, Rouletabille etait monte dans la cheminee;
c'est-a-dire que, debout sur les briques d'un fourneau, il
considerait attentivement cette cheminee qui allait se
retrecissant, et qui, a cinquante centimetres au-dessus de sa
tete, se fermait entierement par des plaques de fer scellees dans
la brique, laissant passer trois tuyaux d'une quinzaine de
centimetres de diametre chacun.

"Impossible de passer par la, enonca le jeune homme en sautant
dans le laboratoire. Du reste, s'"il" l'avait meme tente, toute
cette ferraille serait par terre. Non! Non! ce n'est pas de ce
cote qu'il faut chercher...

Rouletabille examina ensuite les meubles et ouvrit des portes
d'armoires. Puis, ce fut le tour des fenetres qu'il declara
infranchissables et "infranchies". A la seconde fenetre, il trouva
le pere Jacques en contemplation.

"Eh bien, pere Jacques, qu'est-ce que vous regardez par la?

-- Je r'garde l'homme de la police qui ne cesse point de faire le
tour de l'etang... Encore un malin qui n'en verra pas plus long
qu'les autres!

-- Vous ne connaissez pas Frederic Larsan, pere Jacques! dit
Rouletabille, en secouant la tete avec melancolie, sans cela vous
ne parleriez pas comme ca... S'il y en a un