e, d'un coup d'oeil rapide il trouva son chemin a partir de Paris;
puis le format du collage sur toile ne lui convenant pas pour entrer
dans ses poches, il remercia et sortit.

Il etait fixe: il quittait Paris par la barriere du Trone, traversait le
bois de Vincennes, Joinville, Champigny, la Queue-en-Brie, Tournan, et
il arrivait a Crevecoeur, situe a l'entree de la foret de Crecy; en
tout, cinquante kilometres environ.

Mais ce n'etait point une distance pour l'effrayer: il en avait parcouru
de plus longues sans chemins traces quand il etait officier au Perou, ou
gardien de troupeaux au Texas: la vie d'aventurier a au moins cela de
bon qu'elle donne de l'initiative a l'esprit et du courage aux jambes;
ce n'etait point quand il raclait du violon aux Conservatoires de Vienne
et de Paris qu'il aurait envisage d'un oeil calme cent kilometres a
faire a pied et deux ou trois nuits a coucher a la belle etoile.

Le lendemain matin, a deux heures, il quittait les hauteurs de
Montmartre encore noires et descendait dans Paris; quand il arriva au
Chateau-d'Eau, une lueur blanche eclairait le ciel au bout du boulevard
Voltaire; a la barriere du Trone, il faisait jour; et sur le cours de
Vincennes, il croisait les voitures des paysannes qui, en une longue
file, s'en allaient a la halle, laissant derriere elles une bonne odeur
de fraises. A Champigny, il acheta une livre de pain, et au haut de
la cote, assis dans l'herbe, a l'ombre d'un petit bois, il dejeuna en
regardant le panorama de Paris, qui, au dela de la verdure du bois de
Vincennes, se perdait dans la brume et la fumee.

--Oui, le terrain etait bon, et s'il l'exploitait adroitement, il en
tirerait quelque chose, la moisson ne se ferait pas attendre.

Il se remit en route, et sans se presser, mais d'un bon pas regulier,
il traversa les plaines monotones de la Brie. A cinq heures du soir,
il arrivait a la Houssaye, et peu de temps apres il apercevait un tout
petit village qui se detachait sur la masse sombre d'une foret: c'etait
Crevecoeur.

Alors il s'arreta; avec une branche cassee et une poignee d'herbe,
il fit la toilette de son pantalon et de ses souliers couverts d'une
epaisse couche de poussiere blanche, de facon a ce qu'on ne put pas le
prendre pour un pauvre diable qui arrive a pied de Paris; de la station
voisine, c'etait admissible, mais de Paris il n'eut trouve credit nulle
part.

Quand il entra dans le village, son peu d'importance lui donna bon
espoir; i