enden Meteor
viele kleinere kommen. Fallen in einer Nacht sehr viele Sternschnuppen, so
ist es hoechst wahrscheinlich, dass diess mehrere Wochen anhaelt. In den hohen
Luftregionen, an der aeussersten Grenze, wo Centrifugalkraft und Schwere
sich ausgleichen, scheint periodisch eine besondere Disposition zur
Bildung von Feuerkugeln, Sternschnuppen und Nordlichtern einzutreten.
Haengt die Periodicitaet dieser wichtigen Erscheinung vom Zustand der
Atmosphaere ab, oder von etwas, das der Atmosphaere von auswaerts zukommt,
waehrend die Erde in der Ekliptik fortrueckt? Von alle dem wissen wir gerade
so viel, wie zur Zeit des Anaxagoras.

Was die Sternschnuppen fuer sich betrifft, so scheinen sie mir, nach meiner
eigenen Erfahrung, unter den Wendekreisen haeufiger zu seyn als in
gemaessigten Landstrichen, ueber den Festlaendern und an gewissen Kuesten
haeufiger als auf offener See. Ob wohl die strahlende Oberflaeche des
Erdballs und die elektrische Ladung der tiefen Luftregionen, die nach der
Beschaffenheit des Bodens und nach der Lage der Continente und Meere sich
aendert, ihre Einfluesse noch in Hoehen aeussern, wo ewiger Winter herrscht?
Dass in gewissen Jahreszeiten und ueber manchen duerren, pflanzenlosen Ebenen
der Himmel auch nicht die kleinsten Wolken zeigt, scheint darauf
hinzudeuten, dass dieser Einfluss sich wenigstens bis zur Hoehe von 5--600
Toisen geltend macht. In einem von Vulkanen starrenden Land, auf der
Hochebene der Anden ist vor dreissig Jahren eine aehnliche Erscheinung wie
die am 12. November beobachtet worden. Man sah in der Stadt Quito nur an
Einem Stueck des Himmels, ueber dem Vulkan Cayambe, Sternschnuppen in
solcher Menge aufsteigen, dass man meinte, der ganze Berg stehe in Feuer.
Dieses ausserordentliche Schauspiel dauerte ueber eine Stunde; das Volk lief
auf der Ebene von Exido zusammen, wo man eine herrliche Aussicht auf die
hoechsten Gipfel der Cordilleren hat. Schon war eine Procession im Begriffe
vom Kloster San Francisco aufzubrechen, als man gewahr wurde, dass das
Feuer am Horizont von Feuermeteoren herruehrte, die bis zur Hoehe von 12 bis
15 Grad nach allen Richtungen durch den Himmel schossen.

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14 In Santa-Fe de Bogota, in Popayan und in der suedlichen Halbkugel in
Quito und Peru habe ich Niemand getroffen, der die Meteore gesehen
haette. Vielleicht war nur der Zustand der Atmosphaere, der in diesen
westlichen Lae